Česká kolonie v Bostonu prožila vítězný Winter Classic, Bruins ve Fenway Parku přetlačili Pittsburgh
Další zápas NHL pod širým nebem s připomínkou hokejových počátků se odehrál v Bostonu na baseballovém stadionu Fenway Park a v dresu Bruins se z výhry 2:1 nad Pittsburghem radovalo také české kvarteto David Pastrňák, David Krejčí, Pavel Zacha a Tomáš Nosek. V dresu poražených Penguins se v utkání představil také obránce Jan Rutta. Obě branky vítězů vstřelil Jake DeBrusk, na rozdílové trefě z 58. minuty se asistencí podílel také Krejčí. Colorado vedle toho s Martinem Kautem v sestavě podlehlo Vegas 2:3 a na výhru čeká již čtyři zápasy. Potřetí za sebou naopak zvítězila Philadelphia, která porazila Anaheim 4:1.
Penguins sice vedli po trefě Kasperiho Kapanena od poloviny utkání, ale domácí Medvědi výsledek otočili ve třetí třetině a potvrdili dominanci v aktuální sezoně.
Bruins, kteří vedou pořadí celé NHL, prodloužili sérii na 22 zápasů od začátku sezony, ve kterých v domácím prostředí bodovali a stále čekají na soupeře, jenž je doma porazí v základní hrací době. Medvědi ustáli pozici také na baseballovém stadionu legendárních Boston Red Sox za účasti téměř čtyřiceti tisíc diváků.
V úplném závěru Pittsburgh sice sahal po remíze a dostal puk do branky po střele Jevgenije Malkina, ale stalo se tak těsně po vypršení hracího času. Ještě předtím málem vstřelil gól brankář Bostonu Linus Ullmark, jenž zkoušel štěstí přes celé hřiště při power-play Tučňáků do prázdné brány. Puk se však stočil mimo branku.
Colorado v domácím prostředí poslal do vedení Nathan MacKinnon, jenž nastoupil teprve podruhé po měsíční zdravotní pauze. Již ve 25. sekundě překvapil gólmana Logana Thompsona. Lídr Západní konference odpověděl v 18. minutě zásluhou Mikea Amadia. "Zastavit jejich první formaci vůbec není jednoduché, kluci ale odvedli dobrou práci," chválil svůj tým trenér Vegas Bruce Cassidy.
Ve druhé třetině se dvakrát prosadil hostující Nicolas Roy a zajistil Golden Knights vedení 3:1. Hokejisté Avalanche po trefě Mikka Rantanena už vyrovnat nestihli. "Zápas jsme si prohráli ve druhé třetině, v níž jsme udělali příliš mnoho ztrát, které soupeři pomohly k tlaku. Vůbec se nám nedařil přechod středního pásma a hráči Vegas toho dokázali využít," hodnotil trenér Colorada Jared Bednar.
MacKinnon přidal i asistenci a vylepšil si bilanci na 36 bodů ve 25 zápasech. "Na ledě se postupem času cítím lépe," řekl centr elitní formace Avalanche, jenž byl před zraněním nejproduktivnějším hráčem Colorada. Kaut na křídle čtvrté formace odehrál sedm minut a jednou vystřelil na branku, gólman Pavel Francouz kvůli zranění v dolní části těla nenastoupil.
V souboji celků z konce Západní a Východní konference byla úspěšnější Philadelphia. Za výhrou 4:1 v Anaheimu nasměrovali Flyers Travis Konecny a Joel Farabee, kteří zaznamenali dva body za gól a asistenci.
Švédský gólman Samuel Ersson přišel o první čisté konto v NHL až v čase 59:20, kdy ho překonal Ryan Strome. Erssona klub před Vánoci povolal z farmy a ze čtyř zápasů dovedl třikrát tým k vítězství.
NHL:
Boston - Pittsburgh 2:1 (0:0, 0:1, 2:0) - Winter Classic ve Fenway Parku
Branky: 48. a 58. DeBrusk (na druhou Krejčí) - 29. Kapanen. Střely na branku: 29:27. Diváci: 39 243. Hvězdy zápasu: 1. DeBrusk, 2. Ullmark, 3. Marchand (všichni Boston).
Anaheim - Philadelphia 1:4 (0:2, 0:1, 1:1)
Branky: 60. R. Strome - 8. Farabee, 11. Frost, 23. Konecny, 49. Laughton. Střely na branku: 29:33. Diváci: 13 600. Hvězdy zápasu: 1. Ersson, 2. Konecny (oba Philadelphia), 3. Zegras (Anaheim).
Colorado - Vegas 2:3 (1:1, 0:2, 1:0)
Branky: 1. MacKinnon, 52. Rantanen - 28. a 35. N. Roy, 18. Amadio. Střely na branku: 29:28. Diváci: 18 092. Hvězdy zápasu: 1. Rantanen (Colorado), 2. N. Roy (Vegas), 3. MacKinnon (Colorado).
