Dovednostní soutěže před Utkáním hvězd NHL ozdobil Fin Sebastian Aho z Caroliny, který trefil bez zaváhání všechny čtyři terče a vyhrál přesnost střelby v čase 10,937 sekundy. Nejtvrdší střelu předvedl Victor Hedman, který vypálil puk rychlostí 166,1 kilometrů za hodinu. Nejrychlejším bruslařem se stal Jordan Kyrou ze St. Louis (13,55 vteřiny). Prestižní show se nezúčastnil žádný Čech.
Utkání hvězd se konalo po roční odmlce. Na předchozí akci nechyběli David Rittich, Tomáš Hertl a David Pastrňák, který před třemi lety dokonce ovládl přesnost střelby.
Tentokrát prokázal nejlepší mušku Aho, byť u jedné rány odlomil z terče jen malý střípek. Vítězstvím navázal na spoluhráče Jaccoba Slavina, který vyhrál minule. "Říkal mi, ať střílím nejrychleji, jak můžu, a ať se nestresuju tím, když se netrefím. Tím jsem se řídil, ale přece jen to bylo trochu jiné, protože on si bral puky ze středu, zatímco mně je přihrávali. Byl jsem z toho trochu nervózní," přiznal Aho.
Finskému forvardovi se přiblížil nejvíce Jake Guentzel z Pittsburghu, který se v prvních třech pokusech nemýlil, ale na poslední terč potřeboval dva puky. Nejpomalejší byl paradoxně Leon Draisaitl z Edmontonu, druhý nejlepší střelec sezony.
Jaká je aktuální situace v NHL? Poslechněte si Hokej fokus podcast:
Chárův rekord trvá i nadále
V tvrdosti střelby překonal každý ze čtverice hráčů rychlost sto mil za hodinu, rekord Zdena Cháry ale neohrozili (175 km/h). Hedman byl suverénni, vyhrál by s oběma pokusy. Kyrou objel okruh jen o 3,5 setiny rychleji než druhý Adrian Kempe z Los Angeles. Trojnásobný vítěz této disciplíny Connor McDavid skončil až čtvrtý (13,69 sekundy).
Velice originální bylo všech pět aktérů v nájezdech. Trevor Zegras z Anaheimu se inspiroval závěrečnou scénou filmu Vybíjená a nechal si zavázat oči. I přesto tento handicap zamíchal ve vzduchu s pukem na hokejce, otočil se kolem vlastní osy a vstřelil gól. "Gibby (John Gibson) mi šátek dvakrát přeložil, takže jsem vůbec nic neviděl. Měl jsem šílený strach, že upadnu, ale nakonec to vyšlo," řekl Zegras.
Jack Hughes z New Jersey vhodil do kouzelnické bedny části své výstroje a s pomocí zaklínadla vyčaroval svou dětskou verzi, která se také blýskla povedenou fintou.
Alex DeBrincat z Chicaga si pozval na pomoc rozehrávače Las Vegas Raiders Dereka Carra a po jeho pasu dopravil do branky míč na americký fotbal. Kirill Kaprizov napodoboval Alexandra Ovečkina včetně oslavy gólu.
Vítězem se ale stal Alex Pietrangelo, byť přestřelil a jako jediný neskóroval. Z šestičlenné poroty, ve které seděli i Paul Coffey a Mark Messier, mu pomohl Jon Hamm. Herec a producent udělil domácímu zástupci devatenáct bodů z deseti možných.
V kategorii série zákroků se sčítaly zásahy obou gólmanů z jednotlivých divizí a vyhráli Andrej Vasilevskij s Jackem Campbellem, kteří zastavili devět nájezdů v řadě.