O medaile budou bojovat zástupci skupiny B. Kanaďané narazí na USA, Finové na Němce
Mistrovství světa v Rize dospělo do semifinálové fáze. Zbývající čtveřici týmů včetně obhájců titulu Finů čekají poslední dva zápasy. Výběr Suomi se střetne v podvečerním duelu s Němci od 17:15, Američané změří síly v zámořském derby s Kanaďany už od 13:15. Přímé přenosy sledujte na programu ČT sport a webu ctsport.cz od 13 hodin.
Na turnaji už zůstali pouze zástupci základní skupiny B, takže je čekají ve zbývajících bitvách druhá setkání na turnaji. Finové jsou v semifinále počtvrté z posledních pěti šampionátů a od stříbra v roce 2016 v Rusku útočí na třetí finále. V základní skupině se potkali s Němci minulý týden v sobotu a vyhráli 2:1.
"Je to těžký soupeř, hrají nepříjemným stylem a jednoduše. Musíme dobře bránit a hrát lépe v útočném pásmu. Bude to náročné a klidně může zase rozhodnout jeden gól," řekl finský útočník Iiro Pakarinen s odkazem na čtvrtfinálovou výhru nad českým týmem.
Kde hledat příčiny českého neúspěchu? Poslechněte si Hokej bez červené – podcast s Robertem Zárubou:
Finové mají v kádru osmičku hráčů, kteří by si mohli zopakovat po dvou letech triumf. Jsou to brankář Jussi Olkinuora z Magnitogorsku, obránci Oliwer Kaski z Omsku, Petteri Lindbohm ze švýcarského celku Biel-Bienne, Atte Ohtamaa z Jaroslavle, Miika Koivisto z Växjö a útočníci Marko Anttila z Jokeritu Helsinky, Niko Ojamäki z Linköpingu a Jere Sallinen z IFK Helsinky.
Němci se díky vítězství nad Švýcarskem 3:2 po samostatných nájezdech dostali mezi nejlepší čtyři po 11 letech. Naposledy se jim to podařilo na domácím šampionátu v roce 2010 v Kolíně nad Rýnem, kde skončili čtvrtí. Ale jejich historický počin v podobně stříbra z olympijských her v Pchjongčchangu je jen tři roky starý.
Byli u něj obránci Jonas Müller z Eisbärenu Berlín, Moritz Müller z Kolína nad Rýnem a útočníci Marcel Noebels s Leonhardem Pföderlem z Eisbärenu Berlín, Matthias Plachta z Mannheimu i posila z Edmontonu Dominik Kahun, rodák z Plané u Mariánských Lázní. V semifinále MS jsou Němci teprve podruhé od zavedení systému play-off v roce 1992. Medaile získali naposledy v roce 1953, kdy byli druzí.
"Ještě jsme neskončili," řekl kapitán Moritz Müller po vyřazení Švýcarska. "Když chcete být mistry světa, musíte porazit každého," dodal ještě v době, než se večer dozvěděl jméno dalšího soupeře.
Kanada vstoupila do turnaje porážkami s Lotyšskem, USA a Německem a do play-off jí pomohla až výhra Němců nad Lotyši. Zlepšené výkony nejmladšího týmu turnaje vyvrcholily ve čtvrtfinále výhrou nad Ruskem 2:1 v prodloužení.
Teď se Kanaďané budou snažit o odplatu Američanům. "Bude to atraktivní zápas. Je to dobrá rivalita. Hrajeme teď lepší hokej, budeme se snažit hrát naši hru a užít si to," prohlásil brankář Darcy Kuemper.
V semifinále je Kanada pošesté za sebou a jen v roce 2018 v Dánsku zůstala mimo stupně vítězů. Po triumfech v letech 2015 v Praze a 2016 v Moskvě vybojovala v letech 2017 v Kolíně nad Rýnem i naposledy v Bratislavě stříbro. Ze současného kádru byli v týmu před dvěma roky jen obránce Troy Stecher z Detroitu a útočník Adam Henrique z Anaheimu, který je kapitánem týmu.
Američané jsou po výhře nad Slovenskem 6:1 v semifinále mistrovství světa za posledních osm turnajů počtvrté, v letech 2013, 2015 a 2018 brali bronz. Do finále se v systému play-off dosud nedostali. "Je to o jednom zápase. Není důležitý jen pro nás, ale pro celý americký hokej. Proč bychom to nemohli dokázat právě my?" prohlásil útočník Colin Blackwell.
