Riga žije hokejem méně než před 17 lety. Čekaly se vyšší návštěvy, lístky jsou předražené

Kapacita Arena Riga je 10 226 diváků, na webových stránkách IIHF se uvádí pro šampionát číslo 9 550. Každopádně podle oficiálních zápisů návštěvnosti nebyl ještě ani jeden zápas vyprodaný. Nejvíc zajímal diváky duel domácího Lotyšska s Kanadou, na který přišlo 9 260 lidí.

Lotyšsko zatím hostilo světový šampionát poprvé v roce 2006, v roce 2021 ho postihla smůla, protože se turnaj odehrál s covidovými opatřeními. Letos pořádá šampionát Riga v kooperaci s finským Tampere, ale žádná sláva to není a Lotyšská hokejová federace nemůže být spokojená.

Rozdíly s rokem 2006 vnímají také čeští fanoušci. "Riga jako město hokejem žije, pěkné město a výzdoba v něm. Fanoušci jsou dobří, ale návštěvnost podle mě klesla oproti roku 2006. Tenkrát stál lístek pět latů, na naše dvě stě korun, což bylo jako na extraligu u nás," srovnával pravidelný účastník MS Drahoš Dvořák.

Vstupenky se prodávají v rozmezí od 25 do 149 eur. Například na méně atraktivní zápas Kazachstán – Slovinsko i za 9 eur. Ovšem lepší utkání do sektorů po straně hřiště s lepší viditelností stojí nejčastěji 89 eur, v přepočtu 2 120 korun.

"V Kanadě v roce 2008 jsme měli balíček na 34 utkání za 6 500 korun. Bylo tehdy výročí sto let IIHF. Tak si to srovnejte," připomíná Dvořák.

Oficiální stránky IIHF nabízí v průběhu šampionátu do Tampere vstupenky na jednotlivé zápasy i denní balíčky. V Rize seženete už jen lístky na jednotlivé zápasy, balíčky byly dostupné v předprodeji. 

Loni ve Finsku se dokázali s nižší návštěvností na některé zápasy vypořádat "last minute" slevou. "Když to bylo drahé, v Tampere zlevnily o padesát procent. Na tabulích bylo – dnes sleva. Bylo to dostupnější, tady to tak nefunguje," povídal Dvořák ještě předtím, než se Lotyšská hokejová federace uchýlila k něčemu podobnému na duely domácího týmu.

Nabídla totiž slevu padesát procent svým členům, hokejovým klubům a rodinám na zápasy proti Slovinsku a Kazachstánu. Protože na předchozí duel Lotyšů s Norskem zavítalo pouze 6782 diváků. Šéfa organizačního výboru Edgarse Buncise to nepříjemně překvapilo, jak přiznal pro server Delfi Sports, a dodal, že původně šampionát na rozdíl od jiných sportovních akcí nedostal od státu dotaci. Až zpětně ve výši půl milionu eur i kvůli pořádání povinného kongresu IIHF.

Inspirace pro MS v Česku?

Ale teď k něčemu pozitivnějšímu. Čeští fanoušci si pochvalují plynulost průchodu do haly, a to díky novému systému odbavování vstupenek. Diváci navštíví stan před vstupem do fanzony, tam "vymění" svůj lístek na zápas za náramek. S ním pak mohou do fanzony a z ní rovnou do haly. Fanoušci bez vstupenky se na náramek jiné barvy dostanou pouze do fanzony.

"Je to zjednodušení, že se rychle dostanete do stadionu. V roce 2015 běžela první třetina 2015 a my jsme stáli venku. Ať to zavedou v Praze," shoduje se Dana Kopecká s přáteli. "Líbí se mi také, že jdete do haly a můžete si sednout, kam chcete. Když jsme byli loni v Tampere, tak nás hlídali, chtěli jsme jít do kotle mezi fanoušky, a vyvedli nás. Tady je to benevolentnější," povídala česká fanynka.

I přes některé nižší návštěvy si ale fanoušci kulisu v aréně pochvalují. Ochozy jsou slyšet především při zápasech domácích, Švýcarů, Čechů a Slováků. "Senzační atmosféra. V hale se fandí. Bylo to super, když tady byli bubeníci. Jsme hezká parta a potkáme se takto jednou za rok," dodala Kopecká.