SESTŘIH: Češi potrápili Američany, ale o juniorské zlato si nezahrají. Finové přetlačili Švédy v prodloužení

Čeští junioři ve čtvrtfinále zaskočili Kanaďany po výsledku 4:3 a s dalším favoritem v semifinále dlouho drželi těsné skóre. Za nepříznivého stavu 1:2 předvedli ve třetí třetině zvýšenou střeleckou aktivitu, ale kýžený vyrovnávací gól nepřidali. V největší příležitosti selhal autor vítězné trefy proti Kanadě Adam Jecho, kterého betonem vychytal gólman Trey Augustine.

Na druhé straně favorizovaní Američané udeřili po nepovedené pasáži českého týmu, jenž se po ubráněném vyloučení dostal pod tlak a doplatil na špatné střídání. Střelec úvodní branky Gabe Perreault vybídl ke skórování Ryana Leonarda, přičemž brankář Michael Hrabal byl bez šance, a nejnebezpečnější útok na turnaji rozhodl utkání v 56. minutě. V závěru uzavřel výsledek Oliver Moore při hře českého týmu bez brankáře.

"Myslím, že do 50. minuty jsme měli šanci na 2:2, ale jejich gólman udělal výborný zákrok. S obrovským respektem k síle soupeře mě trošku mrzí nezvládnutý závěr, protože jsme udělali dvě chyby, které se v takovém zápase nesmí. Tak kvalitní soupeř je potrestá," hodnotil trenér Augusta.

O jediný český zásah se tak postaral kanonýr Jakub Štancl, jenž šestým gólem na šampionátu srovnával v desáté minutě na 1:1 povedenou střelou zápěstím do růžku. Těsný náskok poté zajistil Spojeným státům Cole Eiserman v početní převaze, ačkoli se nejednalo o typickou přesilovkovou kombinaci, nýbrž o povedenou akci dva na dva.

Český tým čeká znovu po roce souboj o bronzové medaile, loni předvedl nevídaný obrat proti Finům z 2:5 na 8:5. Američané mohou zlato obhájit. "Bohužel hrajeme o bronz. Na druhou stranu je to pořád obrovský zápas. Řekl jsem klukům, ať se hlavně uklidní v hlavách, ať si dobře odpočinou. Málokdy se stane, že po prohraném zápase máte ještě možnost dalšího velkého zápasu příští den. A oni ho mají," uvedl Augusta.

Severské derby se proměnilo v gólovou smršť

V prodloužení při hře tři na tři měly oba severské týmy výhodu přesilové hry. Jenže zatímco Švédové vítěznou branku nevymysleli, udeřili Finové v samotném závěru nastavení. Švédského brankáře Melkera Thelina překvapil z úhlu Benjamin Rautiainen 38 sekund před koncem a poslal výběr Suomi do souboje o titul.

Přes střeleckou převahu Švédů to byli právě Finové, kteří sahali po výhře už v základní hrací době, když po bezbrankové první třetině a následném obratu vedli 2:1 i 3:2, což byl stav po druhé části. Hráči tří korunek však pokaždé našli odpověď – nejprve srovnal v početní výhodě v utkání dvougólový Otto Stenberg a v 52. minutě i Wilhelm Hallquisth. V dalších kritických momentech už však finský gólman Petteri Rimpinen obstál.

Švédové tak zůstanou u dvou zlatých medailí, naproti tomu Finové mohou přidat šestý juniorský titul.