Kubalík vyšel znovu bodově naprázdno, jeho Ottawa i tak vysoko vyhrála
Z českých hokejistů nastoupil v NHL pouze Dominik Kubalík, který ale nebodoval ani ve čtvrtém utkání sezony. Ottawa i tak přehrála doma Washington 6:1. Detroit porazil na svém ledě Pittsburgh 6:3.
Kubalík naskakoval ve třetí řadě vedle Joshe Norrise, který hrál v NHL poprvé od lednové operace ramene a svůj návrat ozdobil dvěma góly. Americký centr zařídil Ottawě dvakrát dvoubrankový náskok, v přesilové hře zvýšil na 2:0 a na začátku prostřední části odpověděl na trefu Johna Carlsona.
Ottawa rozhodla o třetí výhře v řadě právě ve druhé třetině, v níž odskočila z 2:1 na 5:1. K hvězdám zápasu patři i Tim Stützle, který připravil tři branky. Lídr Washingtonu Alex Ovečkin poprvé v kariéře ve dvou zápasech za sebou ani nevystřelil.
"První třetina se mi hodně líbila. Myslím si, že šlo o našich nejlepších dvacet minut v sezoně. Prohrávali jsme, ale věřil jsem, že to otočíme. Jenže ve druhé skončila každá naše chyba gólem," povzdechl si trenér Washingtonu Spencer Carbery. "Měli bychom více pomáhat obráncům, rychleji se vracet. Ani jsme ve všech třech zápasech moc nestříleli. Máme jednu výhru, ale klidně jsme mohli být bez bodu," uvedl útočník Capitals Dylan Strome.
Detroit prohrával po 53 sekundách po trefě Jevgenije Malkina, ale po dvou třetinách vedl 4:1. Pittsburgh zápas zdramatizoval a snížil na 4:3, při hře bez brankáře ale dvakrát inkasoval.
"Potřebujeme více blokovat střely a taky musíme hrát agresivněji před brankou, protože každý útočník se snaží clonit gólmanovi a získávat dorážky," hledal příčiny prohry Malkin, který v historické tabulce ruských střelců v NHL předstihl na třetím místě Alexandra Mogilného. Sedmatřicetiletý útočník nasázel 474 gólů a před ním jsou pouze Sergej Fjodorov (483) a Ovečkin (822).
Do čela produktivity NHL se vyhoupl Alex DeBrincat, který pomohl Detroitu k výhře třemi body (2+1) a na kontě má osm bodů (5+3). Dvě branky vstřelil Pittsburghu také Andrew Copp a Dylan Larkin si připsal tři přihrávky. Na druhé straně se podílel na všech gólech Erik Karlsson (1+2).
Detroit, který nehrál play-off od roku 2016, vyhrál potřetí v řadě a během série nastřílel 16 gólů. "Máme široký kádr. Každá lajna může skórovat a pro soupeře je těžší je všechny pokrýt," komentoval DeBrincat dobrý start Detroitu, který jej získal v létě z Ottawy.
Výsledky NHL:
Ottawa – Washington 6:1 (2:1, 3:0, 1:0)
Branky: 13. a 22. Norris, 5. Tarasenko, 25. Zub, 36. Giroux, 52. Sanderson – 19. Carlson. Střely na branku: 29:24. Diváci: 15 021. Hvězdy zápasu: 1. Norris, 2. Stützle, 3. Sanderson (všichni Ottawa).
Detroit – Pittsburgh 6:3 (1:1, 3:0, 2:2)
Branky: 13. a 59. DeBrincat, 36. a 59. Copp, 26. Chiarot, 38. Perron – 1. Malkin, 44. E. Karlsson, 54. Rust. Střely na branku: 29:33. Diváci: 18 895. Hvězdy zápasu: 1. Copp, 2. DeBrincat (oba Detroit), 3. E. Karlsson (Pittsburgh).
