Plzeň po slabším vstupu do nového roku 2022 opět nabrala dech. Výhra 3:0 v Mladé Boleslavi pro Západočechy byla třetí za sebou. Pokaždé navíc brali všechny tři body a přestože hráli dvakrát venku, za 180 minut hry inkasovali jediný gól. Výrazný podíl na úspěchu měl útočník Jan Schleiss, který se prosadil dvakrát a posunul své osobní maximum v jedné extraligové sezoně už na 18 úspěšných zásahů.
"Bylo to hodně těžké. Ze začátku hrála Boleslav hodně urputně a myslím, že toho měli opticky daleko víc, ale hokej se hraje na góly, tak to prostě je. My jsme také měli ze začátku ledna špatnou sérii. Oni tlačili a tlačili, ale my jsme naštěstí dali dva góly a najednou to byl jiný zápas. Museli se rázem tlačit do nás a my už jsme to pak kontrolovali," řekl Schleiss.
Místy byl duel mnohem více bojem než přehlídkou hokejové krásy. "Pro mě je Mladá Boleslav jedním z nejnepříjemnějších a nejtěžších soupeřů v soutěži. Jsou hrozně silní a urputní, je to s nimi hokej nahoru dolů, mají hodně natrénováno," konstatoval sedmadvacetiletý plzeňský rodák.
"Bylo to hodně o trpělivosti, ale hlavně nás podržel Dominik Pavlát. Hlavně ve druhé třetině tam byla velká spousta závarů, kdy to tam skákalo po brankovišti, ale náš gólman to tam všechno udržel. Je super, že nás takhle drží. Když to gólman takhle zavře, hodně to pomůže i psychice, když víte, že i když tam uděláte chyby, brankář to za vás vyčape. Ale vy mu to pak taky musíte vrátit," dodal Schleiss.
Z gólů měl radost. O to větší, že při předchozích čtyřech startech vyšel naprázdno a zaznamenal během nich pouze jedinou asistenci. "Jsem za to rád. Je ale hlavně super, že jsme teď zvládli tři zápasy po sobě. Teď si trochu odpočineme a pak znovu rubat, protože play-off sice oficiálně začíná v březnu, ale už v lednu se to začíná kosit, ty zápasy mají šťávu," prohlásil Schleiss.
Při prvním gólu ve vlastním oslabení mu nabídl až nečekaně velký prostor Pavel Kousal. "Jakmile jsem to přetáhl přes ten střed na tu druhou stranu, tak jsem věděl, že proti mně je útočník, když jel úplně nesmyslně ke gólmanovi. Bylo jasné, že to není obránce, ten by proti mně vystoupil. Nebudeme si nic nalhávat – když útočník brání, tak si dá trošku fóra, ale on odcouval hrozně moc a tím tam pro mě vznikla takováhle super šance. Nechal mi tam prostor a mně se to povedlo trefit," popsal.
"Při druhém gólu to sehráli kluci rychle a já do toho plácnul. Viděli jste sami, jak to plachtilo, naštěstí to doletělo až do brány. Pro psychiku to bylo důležité. Boleslav nás tam tlačila, ale my jsme jí odskočili na dva góly," doplnil Schleiss.
Dobré výsledky uplynulých zápasů jsou pro "indiány" důležité i proto, že za nimi je poslední dobou výborně hrající tým Českých Budějovic. Škoda však s náskokem drží pozici v první čtyřce. "Za mě se musí jen makat pořád dál, pak se uvidí, co z toho bude. Když bude celý tým šlapat naplno, je z toho i dobrý výsledek. A odměnou pro nás je teď volná sobota, kterou jsme měli jako prémii za výhru. Takže nabereme síly a jedeme dál," řekl Schleiss.