Edmonton byl v prvním finále úspěšnější. Draisaitl potrestal chybu Noska

Draisaitl svými góly orámoval průběh zápasu. Německý útočník po 66 vteřinách poslal Edmonton do vedení, Florida ale ještě v první třetině odpověděla dvěma góly a do kabin šla s vedením 2:1. Na 1:1 srovnal v 11. minutě Sam Bennett, kterého v předbrankovém prostoru puk šťastně trefil do chráničů. Edmonton si vzal trenérskou výzvu na nedovolené bránění brankáři, rozhodčí ale gól uznali a Oilers poslali do oslabení. V tom udeřil Brad Marchand a Florida měla navrch.

Když se v úvodu druhé dvacetiminutovky podruhé v zápase prosadil nejlepší střelec vyřazovacích bojů Bennett, Panthers rázem vedli o dvě branky. Oilers se ale rychle dostali zpátky na dostřel. Viktor Arvidsson překvapil brankáře Sergeje Bobrovského ranou těsně nad beton a minutu a 17 sekund po Bennetově druhé trefě snížil na 2:3.

Vyrovnání se Oilers dočkali ve třetí třetině, kdy dal svůj první gól v aktuálním play-off Mattias Ekholm. Švédský obránce uklidil do prázdné branky McDavidovu nabídku a poslal zápas do prodloužení.

V tom měli domácí několikrát blízko k vítěznému gólu, ve velkých šancích ale neuspěli Evan Bouchard ani Kasperi Kapanen. Edmonton si nakonec pomohl až v přesilové hře. V závěru první nastavené dvacetiminutovky český centr Nosek nešikovně nabral puk na hokejku, vyhodil ho z obranného pásma přímo do hlediště a Oilers jeho zaváhání potrestali.

McDavid si v rohu hřiště vyměnil puk s Coreym Perrym, před brankou našel Leona Draisaitla a ten se z ideální pozice nemýlil. "Leon je jedním ze tří nejlepších hráčů na světě. Na ledě vypadá velmi sebevědomě, působí, že je úplně v pohodě. Občas se zdá, že si dělá, co chce," chválil Draisaitla obránce Ekholm. "Je dost možná nejlepší z nás všech," přidal se McDavid.

Edmontonu první bod ve finálové sérii zařídila souhra dvou nejproduktivnějších hráčů vyřazovacích bojů. McDavid vylepšil svou bilanci na 6+22, střelec vítězného gólu Draisaitl má s devíti zásahy a 18 nahrávkami jen o bod méně. "Drží nás téměř v každém zápase. Volno si moc často neberou," smál se spoluhráč hvězdných útočníků Brett Kulak. "Čím důležitější zápas hrajeme, tím lépe hrají," dodal bek z druhé obranné dvojice Oilers.

V prvním finálovém duelu se hvězdné duo vzepřelo statistice. Obhájce Stanley Cupu Florida totiž v play-off neprohrála 31 zápasů po sobě, v nichž vedla alespoň v jedné pauze mezi třetinami. Zlomil to až duel v Edmontonu, kde Panthers vedli po první i po druhé třetině. "Když se dostaneme do vedení, málokdy si zápas necháme utéct, ale dnes se to stalo. Nedá se nic dělat, jedeme dál. Nevzdáváme se, nemáme v plánu sedět se založenýma rukama a litovat, že jsme dnes prohráli," řekl Bennett, jenž svým dvanáctým gólem v play-off překonal klubový rekord.