Columbus/Atlanta – Přestupové období je v kanadsko-americké NHL v plném proudu. Změnu adresy to znamenalo i pro dva české hokejisty Radka Dvořáka a Rostislava Kleslu. Prvně jmenovaný útočník byl vyměněn z Floridy do Atlanty, obránce Klesla zase míří z Columbusu do Phoenixu, kde se jeho šance na zisk Stanleyova poháru rapidně zvyšují. Dvořák si s Atlantou play-off jistě nezahraje.
Osmadvacetiletý Klesla byl posledním hráčem Blue Jackets, který působil v tomto klubu od jeho vstupu do NHL v roce 2000. Tým z Ohia si tehdy českého beka vybral jako čtyřku draftu. "Strávil jsem v Columbusu dlouhá léta a opravdu jsem si to užil. Jsou tam skvělí lidé a celá organizace byla úžasná. Bohužel se nám nedařilo vítězit. Přeju Columbusu jen to nejlepší," řekl v rozhovoru pro nhl.com Klesla.
Juniorský mistr světa z roku 2001 z Moskvy má s Coyotes o něco větší šanci na účast v bojích o Stanleyův pohár. Phoenix je v Západní konferenci na aktuálně čtvrté pozici, ale ve vyrovnané tabulce má jen čtyřbodový náskok před týmy za hranou postupu. "Je to šance. Slyšel jsem o týmu jen dobré věci. Těším se a budu se snažit Phoenixu co nejvíce pomoci a doufám, že zažiju s Coyotes něco mimořádného," dodal. Ve Phoenixu se Klesla potká s krajany Michalem Rozsívalem, Radimem Vrbatou a Martinem Hanzalem.
Dvořák míří do svého pátého klubu
Třiatřicetiletý Radek Dvořák si vyzkouší angažmá v pátém klubu v prestižní zámořské soutěži, v minulosti hrál také za New York Rangers, Edmonton a St. Louis. Na Floridě působil od začátku sezony 2007/08, když se jako volný hráč vrátil do klubu, který si jej v roce 1995 vybral jako desítku draftu. V roce 1996 si s Floridou zahrál finále Stanleyova poháru, stejně jako o deset let později v dresu Edmontonu, ale na trofej nedosáhl.
Atlanta je aktuálně stejně jako Florida mimo pozice pro play-off. Devatenáct zápasů do konce základní části ztrácí na jedenáctém místě ve Východní konferenci na osmou Carolinu čtyři body. Florida je hned za ní, má o čtyři body méně, ale jeden zápas k dobru. Dvořákovi v létě končí dvouletá smlouva, která mu v této sezoně zaručuje příjem 1,8 milionu dolarů. Pokud se s Atlantou nedohodne na novém kontraktu, může se stát 1. července nechráněným volným hráčem a odejít bez náhrady.