Dvě česká poprvé. Vrána premiérovým gólem trefil výhru, Sedlák vyhnal Mrázka

Vrána se gólově prosadil ve svém pátém startu v NHL, když si najel v přesilové hře před branku a po skvěle načasované přihrávce Jevgenije Kuzněcova zvýšil v polovině utkání na 2:0.

"Je to ten nejlepší pocit. Už před dvěma zápasy jsem měl hodně střel, ale nespadlo to tam. Jsem šťastný, že to tentokrát vyšlo," komentoval zásah dvacetiletý útočník, který vyzdvihl i práci Kuzněcova.

"Provedl to sakra dobře. Před sebou jsem měl prázdnou branku," pokračoval Vrána, kterému v průběhu rozhovoru s novináři spoluhráč Tom Wilson potřel obličej ručníkem s pěnou na holení. Už na střídačce také dostal od smějícího se Alexandra Ovečkina "kartáč" po helmě. I gesto kapitána týmu jen potvrdilo slova trenéra Washingtonu Barryho Trotze, že jsou z prvního gólu českého hráče všichni nadšeni.

"První trefa je vždy něco mimořádného, skvělého. Jake šel skvěle před branku, puk si ho našel a v takových situacích si on umí dobře poradit," chválil Vránu kouč.

Šlo o vítěznou trefu, protože Buffalo v 53. minutě jen snížilo a ve snaze o vyrovnání inkasovalo v závěru ještě dvakrát.

Sedlák, který měl před zápasem na kontě čtyři asistence, pravidelně vede čtvrtou formaci Columbusu a má defenzivní úkoly. I proto se premiérové branky dočkal až ve 23. utkání v soutěži. Pomohl mu k ní také krajan Mrázek, jenž nechytil do lapačky lehkou střelu od levého hrazení a český útočník z dorážky pohotově zvýšil na 3:1.

"Už jsem během sezony nedotáhl několik skvělých šancí, tak jsem ani nemohl uvěřit tomu, že jsem konečně skóroval," reagoval Sedlák, který byl draftován v roce 2011 jako 158. v pořadí.

V kádru Columbusu, jenž vyhrál popáté za sebou, se ale usadil až v této sezoně a s plus sedmi body za účast na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách patří v týmu k nejlepším.

Mrázek byl po třetím obdrženém gólu střídán uzdraveným Jimmy Howardem, protože neměl čisté svědomí ani u druhé trefy. Ostravský rodák chtěl původně mimo své brankoviště ukrýt puk do lapačky, jenže si svůj záměr rozmyslel a puk rozehrál. Kotouče se ale zmocnil u mantinelu hostující hráč David Savard a poslal ho před branku, kde byl úplně volný skórující Brandon Dubinsky.

"Když se puk dostane tak daleko, nemůže ho už chytit. Je to trochu nejasné pravidlo, ale protože byl mimo své území a kotouč jel dále od branky, tak musel hrát. Rozhodčí na něho pokřikovali, že jinak dostane (dvouminutový) trest," vysvětloval trenér Detroitu Jeff Blashill změnu rozhodnutí Mrázka.

"Jsem si jistý, že tento i třetí gól by Petr nejraději vzal zpět," dodal. Český gólman kryl jen 14 střel a připsal si porážku téměř po měsíci.

Pavel Zacha v pátek trénoval poprvé od zranění, které utrpěl začátkem prosince. Útočník New Jersey, jež doma podlehlo St. Louis 1:4, by měl po třech vynechaných zápasech brzy naskočit opět do hry. O návrat se pokouší i jeho spoluhráč Patrik Eliáš, který na jaře podstoupil operaci pravého kolene a od září se připravuje individuálně.

"Stále prochází procesem, kdy se snaží zjistit, zda bude ještě schopný hrát. Trénuje, bruslí, využívá zázemí našeho klubu. Cítíme, že by mohl ještě hrát. Ale určitě ne v téhle chvíli," prohlásil trenér Devils John Hynes.

Brankáři Scott Darling a Antti Raanta mezi sebou bojovali před dvěma lety o post dvojky Chicaga, kde se v pátečním programu NHL postavili proti sobě. Oba chytali skvěle, jediný gól padl až v prodloužení, ve kterém Nick Holden rozhodl o výhře New Yorku Rangers. Raanta zneškodnil 26 střel a poprvé v sezoně udržel čisté konto. Jednou ale finského brankáře zachránilo prozkoumání gólové situace u videa, po kterém byla odvolána trefa Mariána Hossy.