Ďábel a Panter Jágr přepisoval v sezoně historii, zářili Voráček s Hudlerem

Mezi střelci se Jágr posunul ze 7. pozice na pátou a postupně předčil Mika Gartnera (708 gólů) a Phila Esposita (717). Nyní se 722 trefami ztrácí devět gólů na čtvrtého Dionnnea. Mezi nahrávači byl před sezonou osmý a přeskočil s 1080 asistencemi Stevea Yzermana (1063) a v posledním utkání sezony i šestého Adama Oatese (1079).

S 1550 zápasy se Jágr, který strávil tři sezony v letech 2008 až 2011 v ruském Omsku, vyšplhal z 20. na 11. místo. O 14 startů v NHL zaostává za desátým Švédem Nicklasem Lidströmem, bývalým obráncem Detroitu.

Jágr v této sezoně nasbíral za New Jersey a Floridu 47 bodů za 17 branek a 30 asistencí, což je pro něj nejméně v kariéře v plnohodnotné sezoně. Dosud nejnižší počet měl při po návratu do NHL v ročníku 2011/12 v dresu Philadelphie, kdy si připsal v 73 duelech 54 bodů za 19 tref a 35 přihrávek. Při výluce v sezoně 2012/13 za Dallas a Boston zaznamenal ve 45 duelech 35 bodů (16+19).

V dalším ročníku může třiačtyřicetiletý kladenský odchovanec útočit na třetího Gordieho Howea (1850). Dále jsou před ním už jen Mark Messier (1887) a nedostižný Wayne Gretzky (2857).

Po šesti letech se účasti v boji o Stanley Cup oproti předpokladům dočkalo Calgary. A to s velkým přispěním jednatřicetiletého Hudlera. Ten se stal na ledě i v kabině vůdcem a podceňovaná mladá smečka byla nakonec i psychicky dostatečně odolná na to, aby uhájila postupovou příčku v závěrečných dostizích. Hudler k tomu v životní sezoně pomohl 76 body v 78 zápasech za 31 gólů a 45 asistencí.

Nejproduktivnější hráč, nejlepší střelec a i nejlepší nahrávač Flames skončil osmý v bodování slavné soutěže. Jeho mladí parťáci a vycházející hvězdičky Johnny Gaudreau a Sean Monahan byli v klubovém bodování hned za ním a právě tato útočná formace se proměnila v jednu z nejobávanějších v celé NHL. Kanadské město je díky nim na nohou a věří, že se po čtyřech prohraných sériích za sebou hned v prvním kole v letech 2006 až 2009 podívají Plameny třeba i o nějaký ten krok dál.

Podobně táhl svůj tým i Voráček ve Philadelphii. Opět nevynechal jediný zápas a loňské maximum si vylepšil o plných 19 bodů. Ve třetí sezoně za sebou, kdy pokořil metu 20 branek, sice nebyl s 22 zásahy nejlepším střelcem Flyers, ale 59 asistencí z něho dělá druhého nejlepšího nahrávače ligy. Jejímu bodování několikrát i vévodil, nakonec skončil pátý. Na rozdíl od Hudlera však jeho snaha nestačila na postup do play-off.

I díky nim byl však český hokej v sezoně hodně vidět. Alespoň jednoho hráče v desítce měl zastoupeného naposledy v ročníku 2011/12, kdy skončil desátý Patrik Eliáš, předtím osmý Jaromír Jágr v ročníku 2006/07 a posledním hráčem v první pětce byl rovněž Jágr - druhý v sezoně 2005/06. Dva Češi v desítce se ocitli na konci ročníku 2003/04 - šestého Eliáše doplnil devátý Robert Lang.

Plekanec s Vrbatou udrželi laťku

Výborně si vedli ale i další jednotlivci. Svůj vysoký standard odvedl Tomáš Plekanec v Montrealu, stejně jako Hudler dal 31 gólů i Radim Vrbata v dresu Vancouveru, což ho zařadilo do první patnáctky nejlepších střelců. Po výměně z New Jersey do Detroitu zářil ofenzivně laděný bek Marek Židlický. Gólman Ondřej Pavelec se ve Winnipegu občas nevyhnul kritice, ale v závěru základní části měl lví podíl na tom, že Jets proklouzli do play-off. Ve třech klíčových zápasech posledního týdne dokonce udržel čisté konto. Čím dál silnější pozici si buduje Petr Mrázek v Detroitu.

Ocenění zaslouží i mladíci. Vynikající minulou sezonu dokázal číselně ještě o něco vylepšit Ondřej Palát v Tampě Bay, Boston si v pouhých 18 letech podmanil David Pastrňák. Při premiérové sezoně stihl 10 gólů a 17 asistencí ve 43 zápasech.

• V základní části se představilo 39 českých hokejistů, což je o dva více než v minulé sezoně. Nyní to byl druhý nejnižší počet od sezony 1996/97, kdy zasáhlo do slavné soutěže 38 českých zástupců. Debut si v tomto ročníku odbyli útočníci Andrej Nestrašil v dresu Detroitu (nyní už Carolina), Jiří Sekáč v Montrealu (nyní Anaheim), David Pastrňák v Bostonu, Petr Straka ve Philadelphii, Dominik Uher v Pittsburghu a obránce David Musil v Edmontonu. Rozšířili tak celkový počet českých zástupců v historii NHL na 206. David Musil, který má i kanadské občanství, ale reprezentuje Česko, napodobil svého otce Františka Musila. Stal se tak teprve druhým Čechem, kterému se to povedlo. Jako první šel ve stopách svého otce Jiřího Bubly Jiří Šlégr.

Základní část opanovali Rangers

Jezdci mají za sebou povedenou dlouhodobou část. Společně s druhým nejlepším týmem Montrealem nebodovali z 82 vystoupení jen ve 22 případech a po nepřesvědčivém vstupu do nového ročníku se dostali do pohody. Když už na ně přišla výsledkově slabší chvilka, trvala maximálně tři zápasy. Dobře poskládaný tým v čele se třetím nejlepším kanonýrem ligy Rickem Nashem (42 gólů) si dokázal bravurně poradit i bez vysoce spolehlivého švédského brankáře Henrika Lundqvista. Dlouholetá jednička Rangers promarodila téměř půl sezony, Jezdce to ale nezastavilo a směle tak mohou pomýšlet na to, že si spraví chuť po loňském neúspěšném finále s Los Angeles a po 21 letech ukončí čekání na Stanleyův pohár.

Právě pro Los Angeles skončila základní část obrovským zklamáním. Od roku 2007 se stalo prvním týmem, který coby obhájce Stanley Cupu nedokázal v dalším ročníku najít cestu do play-off. Před osmi lety si stejné pocity museli jen rok po opojném triumfu prožít hráči Caroliny.

Kings v našlapané Západní konferenci, kde první Anaheim a osmé Calgary dělí při konečném účtování jen 12 bodů, potopila hned celá řada negativ. Zranění mnoha klíčových hráčů, nevyrovnané výsledky, nepříliš úspěšná bilance zápasů v arénách soupeřů a také většinou marný boj o bod navíc, jakmile se jejich zápas nerozhodl v základní hrací době.

Krach Bostonu i San Jose

Podobně dopadl i další z okruhu favoritů Boston ve Východní konferenci. Také Bruins dělily od osmé příčky jen dva body. Vítězi Stanley Cupu z roku 2011 srazily vaz především dvě šestizápasové série porážek od první poloviny února. "Těžko se hledají nějaká slova. Jsme hrozně zklamaní," prohlásil slovenský kapitán Bruins Zdeno Chára.

Volno má kromě jiných nečekaně také další favorit San Jose, které hrálo play-off 10 sezon po sobě, letos mu ale zůstalo poměrně vzdáleno. Namále měl i hvězdný Pittsburgh, jenž zachraňoval účast ve vyřazovacích bojích až v poslední hrací den, ale v play-off nakonec nebude chybět. Nejhorší v soutěži byly Buffalo a Arizona, přes velké plány a ambice si podeváté v řadě nezahraje play-off Edmonton a podeváté za posledních 10 sezon ani slavné Toronto.

Své rekordní statistiky vylepšil v sedmi duelech za St. Louis brankář Martin Brodeur. Dvaačtyřicetiletý bývalý hráč pouze New Jersey od začátku prosince do začátku ledna po podpisu smlouvy s Blues posunul hranici 691 výher a 125 čistých kont, ale na konci ledna ukončil kariéru.