Boston postoupil do finále konference
Boston - Hokejisté Bostonu i ve čtvrtém utkání druhého kola play-off NHL přehráli Philadelphii a po domácím vítězství 5:1 ovládli sérii 4:0 na zápasy. Bruins rozhodli v pátek ve třetí třetině, v níž čtyřmi góly zlomili stav 1:1. U první branky týmu si asistenci připsal David Krejčí, který byl s devíti body za čtyři góly a pět přihrávek ve čtyřech zápasech jedním z hlavních strůjců postupu Bostonu do finále Východní konference. Do něho se Bruins probojovali poprvé od roku 1992 a střetnou se s Tampou Bay.
Boston nepřipustil zopakování loňského zázraku Philadelphie, která ho vyřadila, přestože Bruins vyhráli první tři zápasy série. Flyers se zapsali do historie jako třetí tým, jemuž se to povedlo. "Z minulého roku jsme se poučili. Stal se z nás teď tým, který o to více toužil uspět a postoupit. Jsem rád, že loňský rok můžeme hodit za hlavu. Je to dobrý pocit," uvedl Milan Lucic, autor dvou branek v zápase.
Jedním z rozdílů mezi týmy byla hra v defenzivě podpořená výborným výkonem brankáře. Boston už v úvodním zápase nasázel soupeři sedm gólů a po další vydřené výhře 3:2 v prodloužení pak doma přehrál Flyers dvakrát shodně 5:1. Bruins během čtyř zápasů inkasovali celkově jen sedm branek, hosté protočili v průběhu play off tři gólmany.
Naopak hráči Detroitu odvrátili první hrozbu vyřazení, když na svém ledě udolali San Jose 4:3 a snížili stav série na 1:3. Red Wings měli dobrý vstup do utkání, i díky dvěma gólům obránce Nicklase Lidströma vedli už v první třetině 3:0. Slibný náskok ale v dalším průběhu promrhali a o jejich těsné výhře rozhodl až v předposlední minutě Darren Helm. "Pro nás to bylo, jako bychom vyhráli v prodloužení, protože jsme museli dát gól, museli jsme vyhrát," prohlásil po utkání autor vítězné trefy.
Jednačtyřicetiletý Švéd, o němž se spekuluje, že by mohl po sezoně uzavřít hokejovou kariéru, prokázal, že z výkonnostních důvodů končit nemusí. "O tom mluvíte jen vy," odvětil novinářům trenér Detroitu Mike Babcock. "Myslím si, že dnes vám docela dobře odpověděl," řekl na adresu Lidströma, který se ziskem dvou bodů dostal v historickém pořadí produktivity hráčů v play-off před Jaromíra Jágra. Nyní je na jedenácté příčce se 182 body, česká hvězda má o jeden bod méně.
Výsledky NHL:
Boston - Philadelphia 5:1 (1:0, 0:1, 4:0)
Branky: 13. a 56. Lucic (na první Krejčí), 43. Boychuk, 59. Marchand, 60. Paille - 34. Versteeg. Střely na branku: 27:23. Diváci: 17 565. Konečný stav série: 4:0.
Detroit - San Jose 4:3 (3:1, 0:1, 1:1)
Branky: 12. a 19. Lidström, 7. Bertuzzi, 59. Helm - 19. Couture, 34. Boyle, 42. Heatley. Střely na branku: 40:28. Diváci: 20 066. Stav série: 1:3.
