Sparta porazila Tripolis a prošla do jarního play-off
Praha - Fotbalisté Sparty si na jaře zahrají play-off Evropské ligy. Pomohla jim k tomu domácí výhra 1:0 nad Asterasem Tripolis a také vítězství Schalke nad APOEL Nikósie. O triumfu letenského celku v předposledním kole základní skupiny K rozhodl Jakub Brabec, posledních osm minut Pražané dohrávali bez vyloučeného Ladislava Krejčího.
Spartě se sice po dvouzápasovém trestu za kritiku rozhodčích po úvodním utkání skupiny s Tripolisem vrátil na lavičku trenér Ščasný, v sestavě se ale musela obejít bez vykartovaných záložníků Matějovského s Jiráčkem. Do základní jedenáctky se tak dostal navrátilec Vácha, který tři měsíce nehrál kvůli operaci kolena.
Tripolis začal na Letné zostra a v páté minutě Kurbelis trefil tyč. Následnou dorážku zastavil Brabec rukou, rozhodčí však penaltu pro hosty nenařídil. Na opačné straně se do obrovské šance dostal Fatai, jeho střelu ale brankář vyrazil.
Gólový Brabec, vyloučený Krejčí
Sparta poté zabrala, ale do vyložených šancí se nedostávala a brankář Theodoropulos si se dvěma pokusy Dočkala i nepovedenou střelou Krejčího poradil. Domácí se nakonec prosadili po půlhodině hry, kdy je do vedení poslal po rohovém kopu hlavičkující Brabec.
Druhý poločas začal z obou stran vlažně a až v 59. minutě se dostal k zakončení Lafata, ale jeho hlavičku brankář vyrazil na roh. Po něm z voleje střílel nad Dočkal a Lafata nedosáhl na Fataiovu přihrávku před prázdnou branku.
Jedinou kaňkou na třetím postupu do vyřazovací části pro Spartu bylo osm minut před koncem vyloučení Krejčího, který musel ze hřiště po druhé žluté kartě.
Sparta Praha - Asteras Tripolis 1:0 (1:0) Branka: 33. Brabec. Rozhodčí: Oliver - Burt, Beswick (všichni Angl.). ŽK: Frýdek, Krejčí - Iglesias, Dimutsos. ČK: 82. Krejčí. Diváci: 10 140. Sparta: Bičík - Mareček, Brabec, Costa, Hybš - Fatai (80. Konaté), Dočkal (85. Holek), Vácha, Frýdek (90.+1 Juliš), Krejčí - Lafata. Trenér: Ščasný. Tripolis: Theodoropulos - Lluy, Sankaré, Zisopulos, Jannulis - Funtas (77. Lanzarote), Iglesias (81. Panteliadis), Fernández, Kurbelis (66. Dimutsos), Mazza - Jannu. Trenér: Vergetis.
Zdeněk Ščasný (trenér Sparty): "Jsem obrovsky spokojený, že jsme zápas zvládli a postoupili jsme. Asteras se oproti prvnímu zápasu zlepšil, navíc my jsme měli svoje problémy a šli jsme do rizika s Váchou a Frýdkem, který byl po Liberci pokopaný. Do zápasu jsme vstoupili špatně, střela Asterasu skončila na tyči, ale byla to jejich první a poslední šance. Věděli jsme, že když se Asteras dostane do vedení, tak je velmi nepříjemný, ale na druhou stranu se potvrdilo, že neumí otáčet zápasy. V deseti už to bylo složité, ale prali jsme se až do konce a kluci to odmakali. Na Láďu (Krejčího) se za vyloučení nezlobím, protože při skluzu uklouznul. Spíš jsem přemýšlel, co s tím udělat. Byly to velké nervy."
Staikos Vergetis (trenér Tripolisu): "Nehráli jsme špatně, dobře jsme bránili a hráči se snažili využívat nabídnutých šancí. Nesmíme také zapomenout, že proti nám stál velmi dobrý tým, takže jsme se spíš snažili nedostat gól. Možná jsme měli být lepší ve vápně, ukázali jsme snahu, ale bohužel se nám to nepovedlo."
