Postup na Euro? Pro Skotsko povzbuzení v těžkých časech, říká trenér Clarke
Po postupu na mistrovství Evropy měl trenér Steve Clarke hlavně radost, že jeho tým dokázal potěšit obyvatele ostrovní země i v těžkých časech pandemie. Skoti, kteří ve finále baráže zdolali Srbsko na penalty, začnou Euro 14. června 2021 v Glasgow proti českému týmu. Ve skupině D ještě narazí na Anglii a Chorvatsko.
Skotsko v Bělehradu poslal do vedení v 52. minutě Ryan Christie, Srbové odpověděli v poslední minutě zásluhou Luky Joviče. Po bezbrankovém prodloužení hosté vyhráli penaltový rozstřel 5:4, poté co proměnili všechny pokusy.
"Skotsko prožívá velmi těžké časy kvůli koronavirové epidemii a my jsme mluvili před zápasem o tom, že máme šanci vykouzlit lidem úsměv na jejich tvářích. Snad se nám to povedlo," řekl Clarke.
"Zápas směřoval k tradičnímu skotskému scénáři 1:0, ale inkasovali jsme v poslední minutě ze standardky. Hráči ukázali neuvěřitelný charakter. Bylo by snadné se složit a podlehnout zklamání, ale my dál věřili a byli jsme odměněni," doplnil sedmapadesátiletý kouč.
Skotská reprezentace se kvalifikovala na mistrovství Evropy poprvé od roku 1996. Velký turnaj si naposledy zahrála před 22 lety na světovém šampionátu ve Francii. "Postup na Euro byl naším cílem a hodně jsme na něm pracovali. Hráči na sebe mohou být hrdí, stejně jako celý národ," prohlásil Clarke.
Skotským hrdinou v rozstřelu se stal brankář David Marshall, který zneškodnil závěrečný pokutový kop Aleksandaru Mitrovičovi. Bezprostřední emoce ale musel brzdit. "Hned po zákroku mi sudí řekl, abych ještě neslavil, protože situaci kontroluje videorozhodčí. Můžete pouze doufat a modlit se, protože spoluhráči už oslavovali a o VARu netušili," přiznal Marshall.
"Když čekáte 22 let, co jsou další čtyři nebo pět sekund? Je to pro nás hodně emotivní. Zasloužili jsme si vyhrát a máme obrovskou radost za naše fanoušky a členy rodiny, kteří tu s námi nemohli být," dodal pětatřicetiletý gólman Derby County.
