Švédsko: Kati Italů jsou při chuti i bez Ibrahimovice

Historie: Tradiční účastník závěrečného turnaje ví, jak chutná cenný kov. V padesátých letech po bronzu útočili Švédové na domácí půdě na zlato, ale proti byla Brazílie. Úžasná generace devadesátých let kolem Brolina, Dahlina či Ravelliho ztroskotala na stejném týmu v semifinále, v zápase o třetí místo si ale poradila s dalším překvapením z Bulharska.

Úspěch v USA si pamatoval Henrik Larsson, který dával góly na MS i v novém miléniu. V roce 2002 i 2006 Skandinávci dokráčeli do osmifinále, kde ovšem nestačili na Senegal, respektive na Německo. Na největší turnaj pak ovšem museli čekat na své poměry nezvykle dlouho. Dočkali se až letos.

Poslechněte si speciální FOTBAL FOKUS podcast o mistrovství světa:

Cesta na šampionát: Švédové se museli prokousat vskutku nelehkou skupinou. Všem odskočila Francie a hráči ze severu byli jediní, kteří ji dokázali porazit. To se nakonec ukázalo jako klíčové vítězství. Jen o skóre za sebou Švédové nechali Nizozemsko, které naopak přehrát nedokázali.

Opravdový oříšek pak přišel v baráži. V cestě stála Itálie. Rozhodl jediný gól. Trenéru Jannemu Anderssonovi vyšlo střídání. V 57. minutě naskočil do utkání Jakob Johansson a o čtyři minuty později se štěstím a tečí De Rossiho vstřelil klíčový gól dvojutkání. Odveta totiž skončila i přes velkou snahu favoritů bez branek.

Největší hvězdy: Švédská hra stojí na pevně sešikované obraně. A zřejmě nejdůležitějším jejím článkem je Andreas Granqvist. Pořadatelskou zemi zná dobře, neboť obléká dres Krasnodaru. Za rok 2017 byl vyhlášen nejlepším švédským fotbalistou a oporou defenzivy národního týmu je už přes deset let.

Stejně starý záložník Sebastian Larsson oslaví pravděpodobně na šampionátu stý reprezentační zápas a bude ve středu pole tvrdit muziku. O góly by se měli starat jednatřicetiletý Marcus Berg a stejně starý Ola Toivonen. Prvně jmenovaný nastřílel za národní tým už 18 gólů, ten druhý pomohl Švédsku třemi trefami v kvalifikačním tažení.

Zazářit by mohl šestadvacetiletý záložník Lipska Emil Forsberg. V národní týmu se už trefil čtyřikrát a na dva góly přihrál. Těží z velké rychlosti, dokáže udržet balon a nechybí mu kvalitní zakončení.

Absence: Největší švédská hvězda posledních let Zlatan Ibrahimovic ukončil reprezentační kariéru po Euru a navzdory nejrůznějším spekulacím svůj názor nezměnil. Kromě střelce, který v reprezentaci zaznamenal 62 gólů, však na šampionát nepojede ani autor postupového gólu Johansson. Sedmadvacetiletý záložník se totiž nestačil zotavit z vážného zranění kolena.

Ambice: Němečtí obhájci titulu, Mexičané, kteří téměř pokaždé dokážou postoupit ze skupiny, a nevyzpytatelná Korea. Protivníci na rozjezd nejsou vůbec snadní. Švédy zdobí kvalitní taktická příprava, což dokázali především v baráži proti Itálii. Základem je dobrá obranná fáze, otázkou je, nakolik budou kreativní v předbrankovém prostoru. Jádro týmu tvoří třicátníci, nadějí je pomálu. Zvítězí zkušenost nad mladou dravostí?