Od ledna nehrál, přesto je Witsel v nominaci Belgie. Mezi vyvolené se dostal i Hazard
Zápas naposledy hrál na začátku ledna a od té doby chybí kvůli přetržené achilovce. Přesto se záložník Dortmundu Axel Witsel vešel do šestadvacetičlenné nominace belgických fotbalistů na mistrovství Evropy. O jeho účasti na šampionátu se rozhodne na začátku turnaje. Do národního týmu se po vyléčení zranění vrací kapitán Eden Hazard z Realu Madrid, jenž za "rudé ďábly" hrál naposledy v listopadu 2019.
Dvaatřicetiletý Witsel podstupuje rehabilitaci. "Nic od něj neočekáváme. Nominace je pro něj odměnou za všechnu práci, kterou v posledních měsících odvedl. Zaslouží si to. Konečné rozhodnutí o jeho startu na Euru padne 11. června. Mezitím mu dáváme čas na uzdravení. Vrátí se, až nastane správná doba," řekl trenér Roberto Martínez na tiskové konferenci. Belgie vstoupí do turnaje 12. června.
Třicetiletého Hazarda po přestupu z Chelsea do Realu předloni v červnu sužovaly zdravotní potíže, kvůli nimž za necelé dvě sezony odehrál v dresu španělského klubu pouze 43 soutěžních duelů. "Úroveň kondice Edena Hazarda je teď velmi uspokojivá. Je to náš kapitán, je nepostradatelný a plný energie. Zdravotně je na tom velmi dobře a očekáváme, že se opět dostane do nejlepší formy," uvedl Martínez.
V nominaci je i Edenův o dva roky mladší bratr Thorgan z Dortmundu. Mezi nominovanými jsou i tradiční opory brankář Thibaut Courtois, záložník Kevin de Bruyne nebo historicky nejlepší střelec národního týmu Romelu Lukaku. Martínez ale nominoval pouze pět obránců. Dalších jedenáct hráčů figuruje na seznamu náhradníků.
Kvůli koronavirové pandemii můžou trenéři nominovat 26 místo obvyklých 23 hráčů. Zkraje května schválil změnu výkonný výbor UEFA. Nadále však platí, že k jednotlivým utkáním šampionátu, kterého se zúčastní i česká reprezentace, může být nominováno maximálně 23 hráčů.
Euro se mělo uskutečnit již loni v létě, kvůli pandemii covidu-19 bylo ale o rok odloženo. Hrát se bude v jedenácti městech v jedenácti zemích od 11. června.
Belgie, která je lídrem světového žebříčku FIFA a v březnu remizovala v Edenu s Českem 1:1 v kvalifikaci o mistrovství světa 2022, se na turnaji představí ve skupině B s Ruskem, Finskem (oba zápasy v Petrohradu) a Dánskem (v Kodani).
Širší nominace Belgie na fotbalové mistrovství Evropy:
Brankáři: Thibaut Courtois (Real Madrid/Šp.), Matz Sels (Štrasburk/Fr.), Simon Mignolet (FC Bruggy),
Obránci: Toby Alderweireld (Tottenham/Angl.), Jason Denayer (Lyon/Fr.), Jan Vertonghen (Benfica Lisabon/Portug.), Dedryck Boyata (Herha Berlín/Něm.), Thomas Vermaelen (Kóbe/Jap.),
Záložníci: Leander Dendoncker (Wolverhampton/Angl.), Kevin De Bruyne (Manchester City/Angl.), Nacer Chadli (Basaksehir/Tur.), Thorgan Hazard, Thomas Meunier, Axel Witsel (všichni Dortmund/Něm.), Timothy Castagne, Dennis Praet, Youri Tielemans (všichni Leicester/Angl.), Hans Vanaken (FC Bruggy), Yannick Carrasco (Atlético Madrid/Šp.),
Útočníci: Michy Batshuayi, Christian Benteke (oba Crystal Palace/Angl.), Jérémy Doku (Rennes/Fr.), Eden Hazard (Real Madrid/Šp.), Romelu Lukaku (Inter Milán/It.), Dries Mertens (Neapol/It.), Leandro Trossard (Brighton/Angl.).
