Ligu mistrů čeká derby o Madrid i třaskavé střetnutí Bayernu s Leverkusenem

Liga mistrů se stejně jako Evropská liga a Konferenční liga hraje od této sezony novým formátem. Všech 36 týmů vytvořilo v jednotlivých soutěžích jednu tabulku ligové fáze, do vyřazovací části prošlo 24 mužstev. Prvních osm celků se kvalifikovalo přímo do osmifinále, zbývající se utkaly v úvodním kole vyřazovací fáze.

Každý klub měl při losu pouze dvě alternativy soupeřů. Týmy byly v novém formátu soutěže podle umístění v ligové fázi nasazeny do pavouka play-off. Čtvrtfinále ani semifinále se tak už losovat nebude, určen byl pouze sled zápasů doma a venku. První zápasy se odehrají 4. a 5. března, odvety o týden později. Finále je na programu 31. května v Mnichově.

Madridské derby

Již při minulém losu platilo, že na sebe mohou narazit jak týmy z jedné země, tak soupeři, kteří se už utkali v ligové fázi. Došlo tak na střety gigantů. Real Madrid v duelu dvou posledních vítězů Ligy mistrů vyřadil anglického šampiona Manchester City a teď ho čeká městské derby s Atléticem, které porazil ve finále v letech 2014 a 2016. Před dvěma týdny skončil vzájemný ligový duel na San Bernabéu 1:1, Real je v tabulce druhý se stejným ziskem jako vedoucí Barcelona, třetí Atlético na ně ztrácí bod.

"Řeknu pouze jedno – budou to skvělé zápasy a jsme na ně připraveni," reagoval na los trenér Atlética Diego Simeone. "Známe se velmi dobře, víme, jak těžké bude postoupit. Zároveň ale každý ví, jak jsme z této soutěže nadšení. Výkon týmu proti Manchesteru City byl mimořádný," poukázal Emilio Butragueňo, sportovní ředitel "Bílého baletu".

Bitva o Německo

Narazí na sebe i dva týmy z Německa. Bayern jako lídr Bundesligy vytvořil dvojici s obhájcem titulu Leverkusenem. Vzájemný souboj v BayAreně přinesl o víkendu remízu 0:0 a bavorský tým si udržel osmibodový náskok na druhý Bayer.

Sportovní ředitel Leverkusenu Simon Rolfes bral německý střet s humorem. "Andy Möller by asi řekl: 'Mnichov nebo Madrid, hlavní je Itálie'," připomněl, že alternativou pro Bayer byl Real. Bayern měl na výběr ještě Atlético. "Samozřejmě, mnoho fanoušků i já bychom dali přednost mezinárodnímu duelu v Lize mistrů. Všichni ale musí jít na hranici svých možností, protože náš cíl je jasný. Postup," řekl šéf mnichovského klubu Jan-Christian Dressen s vidinou finále v domácí Allianz Areně.

Těžká váha pro Liverpool

Liverpool byl jako vítěz ligové fáze nejvýše nasazeným týmem a dostal těžkého soupeře ve francouzském šampionovi Paris St. Germain. Aktuální lídr Premier League se s PSG ve vyřazovacích zápasech Ligy mistrů dosud nikdy neutkal. Při posledním setkání si soupeři vyměnili domácí výhry ve skupinové fázi sezony 2018/19, která skončila celkovým triumfem Liverpoolu.

"PSG je stejně jako my špičkou ve své domácí lize a užívá si dlouhou cestu bez porážky. To nám říká vše, co potřebujeme vědět o výzvě, které budeme čelit. Ale je to také výzva, na kterou se budeme těšit, protože víme, že si také plně zasloužíme být v osmifinále," ujistil trenér Liverpoolu Arne Slot.

Barcelona si zopakuje duel s Benficou, kterou před měsícem v Lisabonu porazila 5:4. Arsenal se utká s Eindhovenem a Inter Milán bude hrát s Feyenoordem Rotterdam, na jehož lavičce už nesedí bývalý sparťanský trenér Brian Priske. Bruggy vytvořily dvojici s Aston Villou, kterou porazily už v listopadu. Borussia Dortmund narazí na Lille.