Bitva gigantů na start čtvrtfinále LM. Manchester City přivítá Bayern Mnichov

Manchester i Bayern mají v LM vyrovnanou vzájemnou bilanci v počtu výher i proher, oba po třech. "Citizens" v této sezoně narazili ve skupině na jiný německý celek Dortmund a v osmifinále vyřadili Lipsko; výhrou 7:0 v domácí odvetě vyrovnali svůj nejvyšší triumf v evropských pohárech (stejným poměrem zdolali v roce 2019 v LM i jiný německý celek Schalke).

Od září 2018 doma v Lize mistrů neprohráli 24 utkání po sobě, z toho mají 22 výher, a pokud nepodlehnou Bayernu, stanoví nový anglický rekord v domácí neporazitelnosti v soutěži.  "Musíme začít lépe a být agresivnější. Máme za sebou skvělou sérii a chceme v ní pokračovat. Bayern je velký soupeř, musíme ze sebe dostat to nejlepší, jestli proti nim máme mít šanci," řekl pro klubový web defenzivní univerzál Manchesteru Rodri.

Bayern, jenž v osmifinále vyřadil Paris St. Germain, poprvé v Lize mistrů povede trenér Thomas Tuchel. Devětačtyřicetiletý Němec porazil s Chelsea v květnu 2021 ve finále soutěže právě City. "Je to jeden z nejlepších trenérů a všude si vedl výborně. Bude mi potěšením znovu ho vidět," řekl kouč Manchesteru Pep Guardiola, který vedl bavorský celek v letech 2013 až 2016 a získal s ním sedm trofejí.

Bayern vyhrál v této sezoně LM všech osm zápasů a sedmkrát neinkasoval, jediné dvě branky mu dala Plzeň. "Půjdeme do toho odvážně a s vědomím, že potřebujeme naprosto špičkový výkon. Musíme do toho dát vše, co v nás bude. Musíme být chytří a najít správná taktická řešení," uvedl Tuchel. Vítěz dvojutkání vyzve v semifinále buď obhájce trofeje Real Madrid, nebo Chelsea.

Inter ve třech vzájemných pohárových utkáních s Benfikou neprohrál. V roce 1965 ji porazil ve finále Poháru mistrů evropských zemí (dnešní LM) a v sezoně 2003/04 ji vyřadil v osmifinále Poháru UEFA (dnes Evropská liga). "Nerazzurri" přešli v pohárech přes portugalské celky ve vyřazovacích dvojzápasech pětkrát za sebou, v osmifinále této sezony LM postoupili přes Porto. Aktuálně však nevyhráli šest soutěžních duelů po sobě a v italské lize jsou až pátí.

"Proti Benfice nás čekají dva skvělé zápasy s úžasnou kulisou. Benfica je silný tým s velkou tradicí. Svou skupinu vyhráli díky tomu, že hráli dobře," konstatoval trenér Interu Simone Inzaghi.

Zatímco Inter je mezi osmi nejlepšími celky po 12 letech, Benfica díky vyřazení Brugg podruhé za sebou. Ve všech pěti čtvrtfinále novodobé historie LM ale vypadla. "V tomto souboji není favorit. Víme, že nás čeká skvělý soupeř. Inter disponuje spoustou špičkových a zkušených hráčů. Budou hrát na hranici svých možností a my musíme předvést to samé," podotkl trenér "Orlů" Roger Schmidt. Lepší tým se v semifinále utká buď s AC Milán, nebo Neapolí.

Odvety se budou hrát ve středu 19. dubna.