Velký fotbalový čtvrtek. Sparta a Olomouc vstupují do Evropy, Plzeň chce proti Malmö utnout krizi

Sparta má na Shamrock velmi příjemné vzpomínky. Loni v červenci zvítězila na jeho hřišti 2:0 a v domácí odvetě 4:2. Irský celek byl prvním ze tří protivníků Sparty na její cestě do hlavní fáze Ligy mistrů po 19 letech. Tehdy Pražany vedl dánský trenér Lars Friis, nyní u mužstva působí jeho krajan Brian Priske, který se v červnu po roce vrátil na Letnou, kde během prvního angažmá v letech 2022 až 2024 získal dva ligové tituly a jednou i domácí pohár.

Pražský tým půjde do zápasu v dobrém rozpoložení. Vyhrála poslední tři soutěžní duely a nastřílela v nich 10 branek. Českou ligu vede o bod před obhájcem titulu Slavií, s níž se v neděli utká doma. "Hrajeme ve velké fazoně, ale musíme zůstat nohama na zemi a hlavně pokorní, protože tohle nemusí pokračovat. Musíme se připravit na Shamrock a pak na derby. Věřím, že tahle série bude pokračovat," prohlásil záložník Patrik Vydra po sobotním vítězství 3:0 v Ostravě.

Shamrock, který včetně Poháru Intertoto dosud proti českým mužstvům nezabodoval v žádném z dosavadních osmi utkání, si hlavní fázi pohárů zahraje počtvrté v historii. V minulém ročníku jako první irský tým v historii postoupil do vyřazovací fáze pohárů. V domácí lize ho dělí jediný bod od pátého titulu za posledních šest sezon.

Na souboj s Pražany se soupeř naladil páteční výhrou v dublinském derby nad Bohemians. "Po takovém vítězství se na Spartu těším o to víc. Nemám rád, když po podobném utkání následuje to z kategorie lehčích, protože vaše hladina energie a koncentrace může klesnout. Když je to ale Sparta, nemůžete polevit. Víme, že nás čeká pořádný soupeř," uvedl čtyřicetiletý trenér Stephen Bradley, který Shamrock vede už od roku 2016. Stejně jako Sparta i jeho tým na cestě do hlavní fáze soutěže zvládl tři předkola.

Olomouc se do evropských pohárů vrátila po sedmi letech, skupinovou či nyní ligovou fázi si zahraje poprvé. Trenér Hanáků Tomáš Janotka považuje zápas proti slavné Fiorentině za obrovskou výzvu a věří, že se jeho tým vybičuje k maximálnímu výkonu.

"Favoritem nebudeme, co si budeme povídat. Je to nejatraktivnější a zároveň nejsilnější soupeř ze všech. Jen nás trochu mrzí, že s ním nemůžeme hrát doma. I tak je to pro nás obrovská výzva," prohlásil trenér Janotka.

Sigma zahájí boje na evropské scéně jako aktuálně osmý celek nejvyšší soutěže a jako tým, který čtyři utkání po sobě nevyhrál. Kaňkou v této sérii je vyřazení obhájce z českého poháru divizními Novými Sady z Olomouce. O víkendu Hanáci po solidním výkonu remizovali v lize 2:2 na stadionu Bohemians 1905, obě branky dal útočník Daniel Vašulín, který pak ale kvůli zranění musel střídat.

"Dostali jsme facku, po níž jsme zestárli o pět let. Tohle by se nemělo stávat. Ale remízou na Bohemians v lize jsme si to odpracovali a byli jsme i blíž k vítězství. V Itálii se musíme vybičovat k maximálnímu výkonu," řekl Janotka.

Fiorentina na tom není výsledkově o nic lépe. V pěti zápasech Serie A ještě nevyhrála, má jen tři body za nerozhodné výsledky a vstřelila pouze tři branky. V tabulce jí po nedělní remíze 0:0 v toskánském derby v Pise patří až 16. příčka.

Západočeši jsou jediným českým zástupcem v soutěži a potřebují v boji o postup Malmö porazit a přerušit výsledkové trápení. "Určitě vítám, že hrajeme ve čtvrtek. Je to Evropská liga, věřím, že to bude úplně jiný zápas (než se Zlínem). Věřím, že předvedeme lepší výkon a společně s fanoušky to zvládneme do vítězného konce. Na hřišti necháme všechno," řekl plzeňský záložník Lukáš Červ.

"Aktuálně nám to nelepí, taková období ve fotbale jsou. Rok a půl se nám dařilo, teď to na nás přišlo. Tým má kvalitu na to, abychom to zvládli. Je to jen o nás, abychom začali od nuly a začali fárat. Fotbal je o detailech, věřím, že se začnou otáčet na naši stranu," dodal český reprezentant.

Dobré období neprožívá ani Malmö. Vítěz čtyř z posledních pěti ročníků švédské nejvyšší soutěže na úvod hlavní fáze Evropské ligy překvapivě prohrál doma s Ludogorcem Razgrad 1:2 a vedení odvolalo trenéra Henrika Rydströma. Mužstvo dočasně převzal Mravac a o víkendu s ním vydřel vítězství 3:2 nad Värnamem. Malmö i tak figuruje v domácí soutěži stejně jako Plzeň až na pátém místě.

Čtvrteční soupeři shodně přešli do hlavní fáze Evropské ligy po neúspěchu v kvalifikaci Ligy mistrů. Malmö si na konci srpna v závěrečném předkole jasně poradilo s Olomoucí po výhrách 3:0 doma a 2:0 venku a protáhlo sérii neporazitelnosti v pohárech s českými soupeři na tři utkání. V lednu remizovalo rovněž v Evropské lize v Praze se Slavií 2:2. S českými kluby hraje v poslední době velmi často, vloni vypadlo v kvalifikaci Ligy mistrů se Spartou.