Spartu čeká velká neznámá Ararat-Armenia. Ukončí Baník výsledkové trápení?
Po skalpu Aktobe rozehraje Sparta na Letné dvojzápas 3. předkola Konferenční ligy s Araratem-Armenií. Čeká ji tak další soupeř, s kterým se utká vůbec poprvé. Pražané jsou proti jerevanskému týmu jednoznačným favoritem. Po vyřazení v Evropské lize pokračuje cesta Baníku Ostrava v rámci evropských pohárů rovněž v Konferenční lize. Úvodní duel proti Austrii Vídeň odehraje doma a má ideální příležitost napravit dojem z nepovedeného startu nové sezony.

Svěřenci dánského trenéra Briana Priskeho vstoupili do kvalifikace třetí pohárové soutěže porážkou 1:2 v Kazachstánu, doma ale Aktobe rozstříleli 4:0 a postoupili. Arménské mužstvo v prodloužení vyřadilo Universitateu Kluž na jejím hřišti. Sparta dosud nikdy nehrála v pohárech s arménským týmem a Ararat-Armenii čeká premiéra proti českému mužstvu.
"Je to tým s novým trenérem a několika novými hráči z portugalské ligy. Příprava je trochu složitější, současně ale máme tři zápasy, z nichž čerpáme. Díváme se i na individuální kvalitu jejich hráčů z předchozích působišť. Jsme dobře připraveni. Tentokrát je ale příprava o něco jiná oproti mužstvům, s nimiž jsme hráli předtím," řekl kouč Priske.
Sparta si chce do odvety vytvořit náskok. "Když hrajeme doma první zápas, tak se to musí zvládnout, protože kdybyste jeli s nějakým mankem nebo s nevýhodným skóre na druhý zápas k nim, tak je to určitě horší situace, než co jsme měli v Aktobe. Sice jsme tam prohráli, ale i tak jsme všichni věřili, že domácí prostředí nám pomůže. Takže tenhle zápas musíme samozřejmě určitě vyhrát a zvládnout," prohlásil obránce či záložník Jaroslav Zelený.
Ararat-Armenia je velkou neznámou. Klub vznikl teprve v roce 2017 a hned v letech 2019 a 2020 slavil titul, v prvním případě dokonce jako nováček. Hlavní fázi evropských pohárů si ještě nezahrál, jeho maximem jsou dvě účasti v závěrečném 4. předkole Evropské ligy. Tým portugalského trenéra Tulipa teprve v pondělí rozehrál domácí soutěž a remizoval na hřišti Vanu 0:0.

Předpokládané sestavy:
Sparta: Vindahl – Uchenna, Sörensen, Cobbaut – Kadeřábek, Kairinen, Kofod, Ryneš – Rrahmani, Haraslín – Kuchta.
Ararat-Armenia: Pinto – Hovhanisjan, Queirós, Julio, Grigorjan – Muradjan, Balanta, Welton – Gbomadu, Lima, Šagojan.
Baník po úvodní remíze 2:2 v odvetě ve Varšavě po poločase vedl, favorizovaná Legia ale skóre dvěma góly otočila. V 90. minutě navíc David Buchta neproměnil penaltu. Ostrava tak nyní musí k postupu do ligové fáze Konferenční ligy vyřadit dva soupeře, první překážkou je Austria.
"Měli jsme to zmapované celou dobu. Víme, že Austria hrála s Bohemkou přípravné utkání, to jsme viděli. Je to určitě těžký soupeř," řekl trenér Pavel Hapal po utkání ve Varšavě.
Bohemians 1905 zdolali Austrii 4:2, podobný výsledek by dal Slezanům dobré šance do odvety. Třetí tým minulého ročníku nejvyšší soutěže se ale v úvodu sezony trápí. Ze čtyř soutěžních duelů uhrál pouze dvě remízy včetně té nedělní 1:1 na hřišti pražské Dukly.
Rovněž Austria prošla do pohárů ze třetího místa v lize. Ve 2. předkole Konferenční ligy vyřadila po výsledcích 2:0 doma a 5:0 venku druholigový gruzínský tým Spaeri. V neděli remizovala 2:2 ve Štýrském Hradci s domácím GAK.

"Na tom utkání jsme měli našeho pozorovatele, takže v přípravě můžeme čerpat i z jeho osobních poznatků. Věřím, že se dobře připravíme a domácí prostředí využijeme k tomu, abychom si vytvořili dobrou výchozí pozici do odvety. Spoléháme samozřejmě hodně na naše fanoušky, kteří umí vytvořit neskutečnou atmosféru a mužstvu hodně pomoct," uvedl Hapal. Slezané doma v pohárech neprohráli třikrát po sobě.
Austria je s 24 ligovými tituly druhým nejúspěšnějším rakouským týmem po městském rivalovi Rapidu (32). V soutěžích UEFA vyhrála proti českým týmům jediný z pěti zápasů. Naposledy se utkala v Evropské lize 2016/2017 s Plzní, které podlehla venku 2:3 a doma s ní hrála bez gólů.
Postupující tým v závěrečném 4. předkole Konferenční ligy vyzve lepšího z dvojzápasu Lugano – Celje.
Předpokládané sestavy:
Ostrava: Holec - Frydrych, Chaluš, Pojezný - Buchta, Boula, Rigo, Holzer - Šín, Owusu - Prekop.
Austria: Sahin-Radlinger - I Kang-hi, Plavotic, Dragovic - Ranftl, Fischer, Barry, Guenouche - Sarkaria, Malone, Fitz.