Luuk de Jong. Pokud ještě byl někdo, komu tohle jméno nic neřeklo, po finále Evropské ligy už tomu tak nejspíš není. Nizozemský útočník a reprezentant se totiž podílel na šestém triumfu Sevilly.
"Kouč mi v pátek ráno řekl, že budu v základu. Už den předtím jsem mu řekl, že jsem vždycky připravený. Naštěstí se mi to povedlo," řekl devětadvacetiletý De Jong.
Ten nejprve v semifinále vstřelil rozhodující gól proti Manchesteru United na 2:1 a poté s Interem Milán pomohl dvěma trefami k výhře 3:2. Splatil tak důvěru trenéra Julena Lopeteguiho, který ho po srpnovém restartu soutěže poprvé postavil do základní sestavy.
Dvěma hlavičkami ve 12. a 33. minutě otočil skóre z 0:1 na 2:1. "Hlavičky jsou mojí specialitou. První centr od (Jesúse) Navase byl dokonalý a naštěstí jsem to trefil na přední tyč. Druhá branka padla po skvělém centru (Évera) Banegy. Je to výjimečná trefa," uvedl De Jong, kterého Sevilla získala loni z PSV Eindhoven.
Tři minuty po jeho druhém zásahu italské mužstvo vyrovnalo. O osudu finále, které se hrálo v Kolíně nad Rýnem, rozhodl v 74. minutě útočník Interu Romelu Lukaku, jenž si vsítil vlastní gól.
Andaluský celek ve vyřazovací fázi nejprve zvládl dvojzápas s Kluží a po koronavirové pauze a srpnovém restartu soutěže na neutrálních stadionech v Německu bez diváků, kdy se hrálo na jedno utkání, přešel přes AS Řím, Wolverhampton a Manchester United až do finále. Z trofeje se radoval i český brankář Tomáš Vaclík, místo něhož však v Evropské lize chytal Maročan Jasín Bunú.
"Je to neuvěřitelné. Celý turnaj jsme hráli těžké zápasy, ale jako tým jsme si vedli strašně dobře. Jsme jako rodina. Nezáleželo na tom, kdo přišel na hřiště, pracovali jsme jeden pro druhého," řekl De Jong, který v minulosti hrál za Twente Enschede, Mönchengladbach či Newcastle.
"Je to skvělý hráč. Dlouho čekal na svou šanci, ale na finále byl připravený," prohlásil Lopetegui, který dovedl Sevillu k vítězství ve své premiérové sezoně na její lavičce. "Všichni prožíváme ohromnou radost. Na všechny jsem pyšný a byl bych stejně, i kdybychom nevyhráli. Máme skvělé mužstvo," konstatoval třiapadesátiletý Španěl.
Conte si s vedením Interu vyhodnotí sezonu bez záště
Conte si s vedením Interu vyhodnotí sezonu bez záště
Přestože Inter Milán díky druhému místu v italské lize zaznamenali nejlepší výsledek od ročníku 2010/11 a v Evropské lize došli až do finále, budoucnost trenéra Antonia Conteho je po jediné sezoně na lavičce "Nerazzurri" nejistá. Po krátkém odpočinku se Conte sejde s vedením klubu, s nímž si vyhodnotí sezonu a naplánuje budoucnost Interu, ať už se ho bude týkat, či nikoliv.
"Žádná zášť neexistuje, ať už z mé strany nebo od klubu. S určitými lidmi jsem už pracoval, takže to žádný problém není. Je to o pohledech na určité situace, kterým jsem v sezoně čelil a při vší úctě ke všem se mi nelíbily. Mám rodinu a musím vědět, jestli je mojí prioritou fotbal, nebo rodina," řekl Conte.