Plzeň si může zajistit podzim v pohárech, v cestě jí podruhé stojí ukrajinský Kryvbas

Viktoria před týdnem v úvodním vzájemném duelu v domácím azylu Kryvbasu v Košicích v poločase prohrávala, ale po změně stran otočila skóre. O vyrovnávací gól se postaral teprve šestnáctiletý Jiří Panoš, který se stal nejmladším českým střelcem v pohárech.

Pokud Plzeň souboj třetích týmů svých domácích soutěží z minulé sezony dotáhne k úspěšnému konci, získá jistotu účasti minimálně v hlavní fázi Konferenční ligy. V ní v uplynulém ročníku došla až do čtvrtfinále a stanovila tím své pohárové maximum.

Po případném postupu přes Kryvbas by si Západočeši o základní skupinu Evropské ligy zahráli ve 4. předkole proti skotským Hearts. Pokud by dvojutkání s Kryvbasem ztratili, přešli by do závěrečného předkola Konferenční ligy a čekal by je souboj s velmi silným Betisem Sevilla.

"Jsme teprve v poločase. Máme mírný náskok jedné branky, ale nic není rozhodnuto, nic není hotovo. Soupeř je velmi bojovný, odhodlaný, je velmi náročné proti němu hrát. Určitě se ještě pokusí o nějaký zvrat. Musíme si dát pozor, musíme být dobří," podotkl trenér Miroslav Koubek.

Jeho tým může jít do odvety povzbuzen víkendovým vysokým vítězstvím 5:0 nad Karvinou, po němž zůstává i po čtyřech kolech ligové sezony neporažen. Viktoria spoléhá na příznivou bilanci doma, kde v minulém pohárovém ročníku ani jednou neinkasovala. Navíc v předkolech už třináct utkání po sobě neprohrála.

"Výsledek 2:1 z prvního střetnutí je do odvety velmi dobrý, i vzhledem k tomu, jak se zápas vyvíjel. Věřím, že doma budeme ještě silnější, znovu vyhrajeme a půjdeme dál," doplnil útočník Daniel Vašulín, který se v Košicích dočkal premiérové soutěžní branky v dresu Západočechů po letním příchodu z Hradce Králové.

Rozdílná fazona

Zatímco Viktoria je v úvodu sezony ve formě, Kryvbasu se příliš nedaří. O víkendu ve druhém kole ukrajinské ligy utrpěl hladkou porážku 0:3 ve Lvově a v součtu s přípravou prohrál tři z posledních čtyř zápasů.

Trenér Jurij Vernydub by se svým týmem chtěl ve venkovním utkání překvapit podobně jako v roce 2021, kdy ještě na lavičce Šeriffu Tiraspol s tehdejším moldavským šampionem šokoval výhrou 2:1 v Madridu nad Realem ve skupině Ligy mistrů.

"Věřím, že něco podobného můžeme zopakovat s Kryvbasem. Kdybychom tomu nevěřili, nemuseli bychom sem ani jezdit," řekl Vernydub, jehož svěřenci vzhledem k válce na Ukrajině přicestovali do Plzně autobusem. "Ještě se o to popereme. Prohráli jsme jeden zápas, ale ne celou válku. Dobře znám své hráče, budou bojovat. Myslím, že šance jsou stále padesát na padesát," mínil Vernydub.

Plzeňský kouč Koubek už bude moci využít i brazilského krajního beka Cadua, který si v prvním duelu odpykal trest za vyloučení ze závěru minulé pohárové sezony. Brankářská jednička Martin Jedlička se již vrátil do tréninku po nemoci.