Crystal Palace slaví pohárovou trofej. Ve finále porazilo Manchester City
Zisk Anglického poháru slaví hráči Crystal Palace. Ve finále překvapivě porazili Manchester City 1:0. Jediný gól zápasu ve Wembley dal v 16. minutě Eberechi Eze.
Poražení svěřenci Pepa Guardioly, kteří ovládli předchozí čtyři ročníky Premier League a předloni i Ligu mistrů či Anglický pohár, zakončí sezonu bez zisku trofeje poprvé od sezony 2016/17.
Crystal Palace se dosud probojoval do finále poháru jen v sezonách 1989/90 a 2015/16, v obou případech nestačil na Manchester United. Druhý manchesterský tým už mu cestu za trofejí nepřekazil.
Postaral se o to Eze, jenž z prvního doteku dopravil do branky prudký centr Muňoze a dal čtvrtý gól v tomto pohárovém ročníku. "Tohle je pro mě i pro klub jako sen. Kdo by si pomyslel, že to dokážeme? Zapsali jsme se do historie," řekl šestadvacetiletý záložník, kterého v mládí odmítl Arsenal i další kluby.
Ve 33. minutě fauloval Mitchell ve vápně záložníka City Bernarda Silvu a k penaltě se překvapivě nepostavil norský kanonýr Haaland, nýbrž útočník Marmoush. Egypťanův pokus brankář Henderson vytěsnil a pokryl i Haalandovu dorážku. "Mohl si ji (penaltu) vzít Haaland, ale dal ji Marmúšovi. Věděl jsem, kam to kopne. Věděl jsem, že to chytím," řekl po zápase Henderson.
Gólman Crystal Palace byl v prvním poločase často středem pozornosti. Nejen kvůli zákrokům, kterými držel vedení. Ve 25. minutě se zdálo, že mimo pokutové území odstrčil míč rukou před dotírajícím Haalandem, který by se ocitl v obrovské šanci, ale rozhodčí po kontrole situace u videa penaltu za hru rukou nenařídil.
Krátce po přestávce se fanoušci Crystal Palace radovali z druhé vstřelené branky, avšak Muñozovo doklepnutí videorozhodčí za gól neuznal kvůli ofsajdu. Největší šanci na vyrovnání měl v závěru střídající Argentinec Echeverri, pro nějž to byl soutěžní debut v dresu City, ale trefil jen brankáře Hendersona.
"Nemůžu tomu uvěřit. Kdybychom tenhle zápas hráli desetkrát, vyhrajeme jen jednou. A to se dnes stalo," řekl trenér Crystal Palace Oliver Glasner, který před 15 měsíci nahradil Roye Hodgsona. Je prvním rakouským trenérem, který Anglický pohár vyhrál. "Dali jsme gól, když jsme byli poprvé na jejich polovině, a pak jsme bránili každou částí těla a díky skvělému brankáři, mentální síle a soudržnosti. Jsem na všechny opravdu hrdý."
Crystal Palace se kvalifikoval do ligové fáze příštího ročníku Evropské ligy. "Během sezony jsem měl pocit, že s touto partou hráčů se dá dosáhnout neuvěřitelných věcí," řekl padesátiletý kouč. "Chtěli jsme přepsat historii. Myslím, že teď jsme napsali opravdu významnou kapitolu. V příštím ročníku začneme zase novou," dodal.
