Sparta se střetne v semifinále poháru s Plzní, Baník se utká s Olomoucí

Finále se uskuteční 14. května na stadionu níže postaveného týmu v tabulce koeficientů za posledních pět ročníků domácího poháru. Vítěz soutěže se kvalifikuje do závěrečného, 4. předkola Evropské ligy, a má tak jistotu účasti minimálně v hlavní fázi Konferenční ligy.

Los, na němž se podílel nejlepší střelec české reprezentační historie Jan Koller, svedl dohromady dva největší favority. Zatímco Plzeň po čtvrtfinálovém vítězství na stadionu Bohemians 1905 podruhé za sebou čeká duel na půdě pražského celku, Sparta i ve čtvrtém utkání této pohárové sezony bude mít výhodu domácího prostředí.

Rivalové si zopakují nedávný souboj z ligy, v němž Plzeň na konci března na Letné zvítězila 4:2. Týmy se zároveň ještě jednou utkají v nadstavbové části nejvyšší soutěže. Loni v květnu Sparta vyhrála ve finále poháru v Plzni 2:1 a získala double, jinak se ale ve vzájemných duelech poslední dobou více daří Viktorii.

Západočeši utrpěli porážku v jediném z minulých pěti soutěžních zápasů s Letenskými a v obou utkáních této ligové sezony zvítězili. V tabulce nejvyšší soutěže jim aktuálně patří druhé místo, zatímco Sparta je čtvrtá.

"Máme teď čerstvou zkušenost z Letné, kde se nám podařilo vyhrát. Ale pohárový zápas je něco jiného. Myslím, že jak my, tak Sparta se budeme chtít za každou cenu dostat do finále. Jdeme do toho se vším respektem, doufám, že budeme lepší a šťastnější," řekl sportovní ředitel Viktorie Daniel Kolář ve videorozhovoru pro FAČR.

"Vyhrát pohár je ultimátní cíl. Máme Plzni co vracet a budeme se na utkání moc těšit. Věřím svému týmu. Budeme hrát doma. Doufám, že přijde hodně diváků," uvedl člen představenstva Sparty Petr Hrdlička.

Třetí Baník Ostrava v druhém pohárovém semifinále přivítá osmý celek ligy Olomouc. Hanáci ve čtvrtfinále nečekaně zvítězili 1:0 v Edenu nad největším favoritem a suverénním lídrem nejvyšší soutěže Slavií.

Baník prošel do semifinále poprvé od ročníku 2018/19 a může dál usilovat o zisk první trofeje po dlouhých 20 letech. Olomouc se naposledy dostala mezi nejlepší čtyřku MOL Cupu v sezoně 2019/20, v roce 2012 celou soutěž vyhrála.

V posledním měření sil na začátku února v lize zvítězila Ostrava 1:0. Předtím však domácí tým ve vzájemných duelech pětkrát po sobě nevyhrál. V poháru se naposledy obě mužstva utkala v roce 2012, kdy Sigma v cestě za pozdějším ziskem trofeje vyřadila Baník ve čtvrtfinále. Tehdy se ještě hrálo na dva zápasy a Hanáci oba ovládli v poměru 2:1.

"Asi každý z těch čtyř týmů si přál hrát semifinále doma, my jsme nebyli výjimkou. Přijímáme fakt, že hrajeme na hřišti soupeře. Je to moravské derby, bude to zápas se vším všudy. Hraje se o to, kdo v rámci MOL Cupu dotáhne tu svoji cestu až do finále. Já věřím, že uspějeme," řekl olomoucký trenér Tomáš Janotka. Jeho protějšek Pavel Hapal hrával za Sigmu.

Vítěz duelu mezi Ostravou a Olomoucí bude hostit finále na svém stadionu. "Jsem rád, že konečně můžeme hrát doma. Máme sezonu skvěle rozjetou a i v poháru chceme dojít co nejdále. Je tu navíc ta extra motivace, že kdybychom to utkání zvládli, finále by se hrálo v Ostravě. Ale nejprve musíme přejít přes Olomouc, což je tým, který vyhrál na Slavii. To se nepodaří jen tak někomu," upozornil ostravský obránce Michal Frydrych.