Češi zdolali Bulharsko a v kvalifikační skupině skončili na třetím místě

Trenér Pešice udělal oproti předchozímu utkání s Maltou tři změny v sestavě. Potrestaného Sivoka nahradil Mazuch, který ze reprezentaci nastoupil po více než třech letech. V záloze dostal Jiráček přednost před Hušbauerem a v útoku nastoupil Kozák místo Lafaty. Bulharsko potřebovalo vyhrát alespoň o tři góly, aby mělo naději na postup, proto se od začátku snažilo o tlak.

Domácí tým hnal vyprodaný stadion Vasila Levského, na němž fanoušci vytvořili bouřlivou atmosféru. Češi byli často v hlubokém bloku, ale v obraně si počínali pozorně. Sami se dostávali do stoprocentních šancí po brejcích, ovšem znovu potvrdili, že špatná koncovka je připravila o šanci na účast na mistrovství světa. Ve 14. minutě propadli Bulhaři při snaze vystavit Kozáka do ofsajdu a útočník Aston Villy šel sám na brankáře Stojanova. Svou šanci ale vyřešil hodně špatně, s míčem se zamotal a pak vystřelil velmi nepřesně. Přitom mohl nahrát Jiráčkovi, který by střílel do odkryté branky. Jiráček také svému spoluhráči řádně vyčinil.

Záložník Hamburku však mohl ve 28. minutě nadávat i sám sobě. Dočkal vymyslel skvělou kolmici, po které šel Jiráček rovněž sám na branku, ale se zakončením váhal tak dlouho, až trefil jen brankáře. Domácí si pak vytvořili chvílemi velký tlak, ale česká obrana zvládala nebezpečné centry odvracet. V závěru poločasu naopak mohl udeřit Kozák, který hlavou lízl centr Michala Kadlece, ale trefil jen tyč.

Do druhé půle posílil útok Bulharska střídající Rangelov a hru domácích hodně oživil. Už po pěti minutách hezky vystřelil a míč se stáčel ke vzdálenější tyči, ale brankář Čech dobře zasáhl a střelu vytěsnil na roh. Z něj znovu zahrozil Rangelov, ale hlavičku poslal těsně vedle. V 52. minutě Češi svůj protiútok konečně využili. Dočkal napřáhl z 25 metrů a přízemní střelou k tyči poslal hosty do vedení. V pátém reprezentačním utkání si připsal druhý gól.

"Vašek Kadlec s Frantou Rajtoralem mi to hezky roztáhli. Ještě jsem čekal, jestli to nepůjde na někoho prostrčit, ale přišlo mi to zbytečně riskantní, tak jsem raději vystřelil. Gólman si s tím asi mohl poradit, ale jsme rádi, že to tam padlo," řekl Dočkal. "Ta branka Bulhary umrtvila. Pak už jsme hru kontrolovali," dodal Pešice.

Bulharsko se snažilo s výsledkem něco udělat, ale do české obrany bušilo marně, což domácí hráči těžko nesli a ztráceli nervy. To potvrdil levý bek Zanev, který rozhodčímu po jednom z výroků posměšně zatleskal, dostal druhou žlutou kartu a poslední čtvrthodinu hrálo Bulharsko o deseti. Češi už si výhru zkušeně hlídali a poprvé v kvalifikaci vyhráli dva zápasy po sobě.

"Ani jsem nečekal, že budu v roli trenéra stoprocentně úspěšný. Chci hráčům poděkovat za profesionální přístup a velmi dobrý výkon," řekl po utkání trenér Pešice, který v září nahradil Michala Bílka. Neuvažuje o tom, že by mohl ve funkci zůstat. "Nyní se řeší, jestli bude v listopadu příprava. Tu bych asi vedl, ale jinak jsem splnil to, co jsem měl," dodal.