Visma v generálce na Flandry prohrála přesilovku 3 na 1. Byl jsem sobec, litoval van Aert
Tohle zatím není sezona Wouta van Aerta ani jeho týmu Visma Lease a Bike. V závěru závodu Napříč Flandry, který je generálkou na nedělní Kolem Flander, van Aert se dvěma týmovými kolegy nestačili na Američana Neilsona Powlesse. Pokračuje tím doposud velice špatná Belgičanova sezona.
Před devíti lety dokázal Brit Ian Stannard proti přesile tří závodníků QuickStepu vyhrát Omloop Het Nieuwsblad. Vypadalo, že takovouhle blamáž už žádný jiný tým nepředvede. Na Stannardův brilantní taktický výkon – a velice špatné představení QuickStepu – navázal až Neilson Powless v souboji s triem jezdců z Visma Lease a Bike.
Powless se v závěru závodu, který je tradiční přípravou na víkendový Monument Kolem Flander, dostal do skupinky, v níž kromě něho byly tři žluté dresy: van Aertův, loňského vítěze Mattea Jorgensona a domestika Tiesje Benoota. V takové situaci by podle veškeré cyklistické taktiky neměl mít v závěru šanci.
Ovšem opak byl pravdou. Jorgenson v cílové rovince pomáhal rozjíždět spurt pro van Aerta, belgický favorit ale očekávaný triumf nevybojoval. "Za tuhle porážku jsem plně zodpovědný já. To já si řekl o spurt. Věřil jsem, že ve sprintu vyhraju, ale úplně jsem ztuhnul," uznal v cíli chybu van Aert, jehož formu v posledních dnech belgická média propírala.
"Byl jsem prostě moc velký sobec. Chtěl jsem tak moc vyhrát, zvlášť po vší kritice, která se na mě snesla, a vší té smůle. Řekl bych, že jsem myslel jen na sebe," sypal si popel na hlavu van Aert, který před rokem právě v závodě Napříč Flandry utrpěl zranění, které ovlivnilo zbytek jeho loňské sezony.
Za druhým van Aertem dojel na třetí příčce Tiesj Benoot, obhájce titulu Jorgenson skončil čtvrtý. Hromadný spurt první skupiny pronásledovatelů s odstupem 45 sekund vyhrál Dán Mads Pedersen a po nedělním triumfu po dlouhé sólojízdě v závodu Gent–Wevelgem potvrdil vynikající formu.
Do prvního úniku dne se zapojil i jediný český cyklista ve startovním poli Petr Kelemen, pak ale zaútočila Visma a zhruba 70 km před cílem zůstala v čele trojice jezdců týmu spolu s Powlesem. Američana nedokázali setřást a místo toho se rozhodli vsadit v závěru na spurt. "Bylo to špatné rozhodnutí," konstatoval Jorgenson.
