Visma do týmové časovky vlétla s novými přilbami, ale neuspěla. Na Paříž–Nice slaví UAE
Týmovou časovku na Paříž–Nice vyhrála s bezpečným náskokem patnácti vteřin stáj UAE. Z tohoto týmu je také nový lídr závodu Brandon McNulty. Tým Visma-Lease A Bike, který v posledních dnech představil kontroverzní časovkářskou přilbu, skončil na šestém místě. Přímé srovnání ale zkomplikoval déšť.
V pořadí třetí etapa Paříž–Nice se odehrávala uprostřed diskuzí o regulérnosti časovkářských helem, především té, kterou používá tým Visma-Lease A Bike. Podle specialistů tím, že se díky velkému rozměru přilby zmenší prostor mezi rukama závodníků a jejich hlavami, dojde k výrazným aerodynamickým bonusům.
Z pohledu Mezinárodní cyklistické unie (UCI), která se svým prohlášením již do věci vložila, ale nové typy přileb (nejen té v současnosti diskutované) mohou překračovat původní účel helmy (bezpečnost jejího nositele) a slouží více právě zmíněné aerodynamice. Na tomto základě bude počínaje letošním dubnem zakázáno vybavení, které používá například stáj Bora-hansgrohe či Soudal-QuickStep.
Jak se probíhající zkoumání dotkne týmu Visma-Lease A Bike, je v současnosti záhadou, na Paříž-Nice ale do týmové časovky tento tým vstoupil v inkriminovaných helmách. Všichni byli zvědavi na to, jak se nizozemská sestava s tímto vybavením bude měřit v nabité konkurenci. Na programu bylo sedmadvacet kilometrů v okolí Auxerre.
Na mezičasu ještě vedl Remco Evenepoel se svým týmem QuickStep, ovšem zřejmě hlavně vinou deště, který začal znovu zkrápět francouzské silnice, ve druhé polovině belgická sestava výrazně zpomalila. V cíli tak vedení stále držela stáj UAE, která čekala hlavně na finiš Bory-hansgrohe (s Primožem Rogličem) a zmíněné Vismy-Lease A Bike.
Prvně jmenovaní zklamali a ztratili téměř minutu, druzí na tom byli s mankem 38 vteřin o něco lépe, ale stále daleko od předních pozic. Visma-Lease A Bike skončila na zmoklé trati na šestém místě. Ještě hůře na tom byla Groupama-FDJ s průběžným lídrem Laurencem Pithiem, který žlutý dres v Auxerre ztratil. Přebírá jej Brandon McNulty z UAE.
Cyklistický závod Paříž-Nice (WorldTour) - 3. etapa (časovka družstev, 26,9 km):
1. UAE Team Emirates 31:23, 2. Jayco AlUla -15, 3. EF Education-EasyPot -20, 4. Soudal-QuickStep -22, 5. Ineos Grenadiers -22, 6. Visma-Lease a Bike -38.
Průběžné pořadí: 1. McNulty (USA/UAE Team Emirates) 8:48:53, 2. Fisher-Black (N. Zél./UAE Team Emirates), 3. Almeida (Portug./UAE Team Emirates), 4. Vine (Austr./UAE Team Emirates) všichni stejný čas, 5. Matthews (Austr./Jayco AlUla), 6. Harper (Austr./Jayco AlUla) oba -15.
