První vítězství na letošní Tour. Greipel byl nejsilnější v Remeši

Pátá etapa pořádně vystrašila, unavila a také sedřela závodníky – v té šesté, směřující z Arrasu do Remeše, tak nepříjemnosti nebyly zrovna žádanou záležitostí. Profilově plochá etapa nebyla hrozbou kvůli převýšení (či jako kupříkladu včera pavé), nýbrž hlavně kvůli větru. Ten mohl vytvořit proluky v pelotonu, nepříjemné mezery (ne náhodou se vzpomínalo na loňský třináctý den, kdy Tour ztratil na silnici do Saint-Amand-Monrond Alejandro Valverde), které je tak složité následně zacelit. Do úniku se brzy vydala čtveřice závodníků – Arnaud, Leezer, Maté (v úniku už byl s Janem Bártou ve třetí etapě do Londýna) a Pineau.

Déšť komplikoval situaci na trati na dnešních větru otevřených silnicích – k zemi šla skupinka s Démarem a Wyssem, o kilometr později spadl i Jelte-Slagter spolu s několika jezdci NetAppu včetně Bárty s Königem. Vůbec nejhůře však dopadli Silin a Zandio, kteří museli odstoupit. Na čele mezitím stabilně kontrolovala tempo stáj Giant Shimano a nenechávala náskok čtveřice růst nad čtyři minuty, spíše ho držela ještě podstatně níže.

Peloton pak už najel na Chemin des Dames; místa, kde proti sobě před sto lety stály zakopány znepřátelené armády. Pro dnešní závodníky ale znamenala tato místa v šesté etapě spíše jiný problém – jedná se o zcela větru otevřenou silnici, což v kombinaci s několik pády (navíc na nich bylo spadané listí) vydělilo z hlavního pole zadní skupinu. V ní se ocitli například Voeckler či Sagan, avšak stihli se k čelu vcelku brzy vrátit.

Čtveřice na úplném čele závodu postupně ztrácela svůj náskok, peloton je měl na dohled už od nějakých 20 km před cílem. Poslední z uprchlíků, Luis Maté, byl dostižen 12 kilometrů před Remeší v Bourgogne – získal však cenu pro největšího bojovníka a do zítřejší etapy před Vogézami poveze červené číslo. 

Že to nebude den pro Démara, se rozhodlo právě v okolí Bourgogne, kde ho vítr poslal do zadní skupiny – spolu s ním se v ní ocitl i jeho krajan a lídr FDJ Pinot. Na čele mezitím jela tempo stáj Omega Pharma – Quick-Step, jmenovitě Martin s Trentinem. Neviditelná naopak (jako zatím pokaždé na Tour) byla v přípravné fázi směřující ke sprintu stáj Giant Shimano. Spurteři se připravovali na pět kruhových objezdů na posledních kilometrech a závěrečnou dlouhou třídu Victora Huga.

Na ní se nakonec radoval německý závodník – nikoliv však Kittel, který ztratil kontakt a nespurtoval, ale jeho starší krajan André Greipel. Brzký pokus o nástup Kwiatkowskiho zlikvidovala sice stáj Kaťuša, jejího lídra však na posledních metrech přetlačil právě Greipel a vyhrál tak poprvé na letošní Tour (a podvanácté v sezoně). Druhý skončil Kristoff, třetí Samuel Dumoulin.