Startuje MS v silniční cyklistice, poprvé na africkém kontinentu

Již čtyřnásobný vítěz Tour de France Pogačar se v neděli postaví na start časovky v den svých sedmadvacetin. Fenomenální závodník, jenž byl z osmi startů na podnicích Grand Tours nejhůře třetí a loni zvládl vítězně dvojboj Giro d’Italia – Tour de France, má před sebou další výzvu. A pokud by uspěl v časovce, měl by za sebou papírově její obtížnější část.

Velkým favoritem na dovršení vítězného hattricku v bitvě s časomírou totiž bude Belgičan Remco Evenepoel. Profil trati o délce takřka 41 kilometrů by však měl všestrannému Pogačarovi sedět. A sám pak bude v roli hlavního adepta na zlato o týden později v silničním závodě. I proto, že ve Rwandě, známé jako zemi tisíců kopců, se pojede patrně nejtěžší závod historie MS, při němž jezdci v průběhu 267 kilometrů nastoupají okolo 5500 metrů.

Dobrou pohodu prokázal před pár dny druhým místem v jednodenním závodě v Montrealu. "Mám radost z toho, v jaké jsem formě. Než jsem odjel do Kanady, měl jsem trochu obavy. Moje forma nebyla ideální, protože jsem byl celý týden předtím nemocný a nemohl jsem trénovat tak, jak jsem si naplánoval. V Kanadě mi pak nevyšel závod v Quebecu, ale potom jsem získal zpátky motivaci i sebevědomí," pochvaloval si Pogačar.

V silničním závodě žen nebude obhajovat zlato Belgičanka Lotte Kopecká, která si dává pauzu, a volný je i časovkářský trůn, neboť loňská vítězka z Curychu Grace Brownová z Austrálie ukončila kariéru. Poprvé na MS se pojede samostatně ženská kategorie do 23 let.

Manažer české reprezentace Petr Kaltofen nominoval 16 závodníků. Řada předních jezdců zejména v elitní mužské kategorii však chybí, především kvůli neochotě stájí uvolnit závodníky na šampionát.

Největší naděje vkládá Kaltofen do kategorií mužů i žen do 23 let. "U kluků budou lídry Pavel Novák a Tomáš Přidal, zbylí členové týmu by jim měli co nejvíc pomáhat. Oba jsou excelentní vrchaři a mají hodně dobrou formu. To samé Julča Kopecký a Bára Němcová. Ty kopce nejsou tak dlouhé a mělo by jim to sedět," uvedl Kaltofen.

"Uvidíme, jak si povedou juniorské kategorie, ale i tam máme šanci. Jakýkoliv výsledek v top 10 bude ve všech kategoriích super úspěch," dodal.

Ačkoliv se šampionát koná v exotické Rwandě, obavy o bezpečnost nejsou podle jeho slov na místě. "Rwanda je v současné době považována za jednu z nejbezpečnějších zemí Afriky. Kdyby byly nějaké pochybnosti, určitě by jim mistrovství světa nepřidělili," míní Kaltofen.

Český tým však raději nic nepodcenil. "Hotel dva a půl kilometru od startu a cíle jsme si rezervovali už před rokem. Je tam zajištěna evropská kuchyně, aby závodníci dostali všechno, na co jsou zvyklí. Chce to se jen preventivně vyvarovat pití vody z kohoutku a ledu z ní vyrobeného," řekl Kaltofen.