Je to nejtěžší a největší závod. Chci ho ale vyhrát, říká před Flandrami Štybar
Brusel – "V mých očích to je největší závod na světě, co se týká diváků, sledovanosti. Pravděpodobně to je nejtěžší závod na světě." Takovými slovy popsal Zdeněk Štybar nedělní závod Kolem Flander. Na 265 kilometrové trati čekají na cyklisty především záludné kostky a nevyzpytatelné počasí. Český závodník však věří, že by mohl uspět. Na první místo si ale brousí zuby i další, Brit Geraint Thomas či Nor Alexander Kristoff.
V současnosti je trať jedním ze symbolů regionu a v zemi, kde je cyklistika oblíbeným sportem, se těší velké divácké popularitě. Pro diváky je zajímavý nejen několika stoupáními ale také tím, že část se tradičně jede na dlážděných silnicích. "Je až neuvěřitelné, kolik lidí tenhle závod sleduje," připomněl Štybar.
Český profesionál cítí, že je dobře připravený. Na startu v Bruggách by podle zpráv organizátorů mělo být okolo šesti stupňů Celsia, v průběhu neděle by teplota měla vystoupat asi na 12 stupňů. Štybar předpokládá, že nebude pršet a počasí tak podle něj při letošním ročníku nebude znamenat významnější překážku.
Stejně motivovaní jsou ale i jeho soupeři. "Kdy jsem začal věřit, že bych mohl vyhrát? Asi minulý víkend, když jsem zvítězil v E3 Harelbeke," řekl například Brit Thomas. Právě na E3 Thomas jako jediný dokázal porazit Štybara. Závod stejně jako Kolem Flander patří do série WorldTour.
Dodatečnou motivací pro Thomase by navíc mohl být historický význam jeho případného úspěchu. Britský cyklista naposledy De Ronde vyhrál v roce 1961, tehdy úspěch slavil Tom Simpson.
Vedle Thomase patří mezi největší favority také Nor Kristoff, jenž v týdnu vyhrál závod Tři dny De Panne, a Slovák Peter Sagan. Ten však letos ještě výrazný úspěch neměl. "Papírově je ale hned pod těmi dvěma a s Peterem Saganem se samozřejmě musí počítat vždycky," míní Štybar.
Ve svém zatím posledním závodě Gent-Wevelgem, který se jel minulou neděli, měl český cyklista defekt a skončil až na 38. místě. "Byl to pech, to ano. Píchnul jsem v rozhodujícím momentu, když odjížděla hlavní skupina," komentoval to dnes Štybar.
Hned 12. dubna jej čeká další silniční legenda: trať Paříž-Roubaix. "Tam bude nejtěžší přežít celý závod," usmívá se Štybar. Pro dobré umístění na této trati prý ale zná recept: "Je třeba být ve správnou chvíli na správném místě a nemít defekt nebo pád."
