Evenepoel se nebojí ani těžkých stoupání. Vyhrál na Picón Blanco a vede Burgos
Remcu Evenepoelovi je teprve dvacet let, ale celý peloton z něj má hrůzu. Oprávněnou. Mladý Belgičan ze stáje Deceuninck-QuickStep vyhrál královskou etapu závodu Kolem Burgosu, která vrcholila velmi náročným stoupáním na Picón Blanco. Druhý skončil George Bennett (+18) a třetí domácí Mikel Landa (+32). Díky svému výkonu se Evenepoel také oblékl do dresu průběžného lídra.
Třetí etapa měla jasný vrchol, stoupání na Picón Blanco. Jenže už předtím se děly věci, jako když společně zaútočili jezdci z Bory-hansgrohe a Ineosu, kteří využili poryvů větru. Peloton se rozdělil na několik skupin, ze vší aktivity ale nakonec nic nebylo a hlavní pole dojelo pod kopec se všemi favority.
Jedním z těch, kteří však na rovinách měli problémy, byl vítěz předchozích dvou ročníků Iván Sosa. Jeho potíže se poté potvrdily v samotném stoupání, kde odpadl už v prvních kilometrech a jeho snaha o obhajobu tím skončila. Jen o chvíli později se už neudržel ani dosavadní lídr Felix Grossschartner a bylo tak zjevné, že se po etapě bude měnit první muž pořadí.
Výtečné tempo rozjel pro tým Mitchelton-Scott jeho horský domestik Jack Haig. Australská stáj tu měla hned dva trumfy, a sice Simona Yatese a Estebana Chávese. Mezitím ztráceli kontakt v prudkých svazích o sklonu průměrně devíti procent Rafal Majka i domácí matador Alejandro Valverde.
Kolumbijec Cháves nastoupil 2,8 kilometru pod vrcholem a udrželi se jej pouze George Bennett, Remco Evenepoel a po kratším váhání také Richard Carapaz. Závodník, který měl v posledních letech problémy s virovým onemocněním Epstein-Barrové, se ukazoval ve formě, kterou jsme u něj znávali.
Evenepoel odjel dva kilometry pod vrcholem Picón Blanco
Avšak ani on nedokázal reagovat, když o kilometr později zrychlil mladík Evenepoel. Dvacetiletý jezdec z Deceuninck-QuickStep už dokázal několikrát předvést - například na Clasica San Sebastián -, že se navzdory věku může měřit s kýmkoliv. Na Picón Blanco to zopakoval znovu. Ostatní vedle něj vypadali jako statisté.
"Bylo to hodně větrné, jít do posledního kilometru unavený a v protivětru bylo vážně náročné. Ale zároveň pro každého stejné," hodnotil v cíli Evenepoel. Nakonec jej od druhého George Bennetta dělilo osmnáct vteřin, třetí Mikel Landa, který předjel rychle vadnoucího Chávese (+35), ztratil zhruba půlminutu.
Například Valverde, který odpadl v první polovině stoupání, nechal na Picón Blanco dvě minuty a deset vteřin. Evenepoel se tak obléká do dresu průběžného lídra. Burgos pokračuje dalšími dvěma etapami v pátek a sobotu, kdy se rozhodne o finálním pořadí.
