Washington se ocitl na hraně vyřazení, Houston už postoupil přes Minnesotu
Washington nezvládl pátý duel série na palubovce Toronta a po porážce 98:108 je na pokraji vyřazení. V souboji mezi oběma celky se tak potvrdilo, že se zatím vždy radovaly domácí týmy. Tomáš Satoranský si v dresu poražených Wizards připsal pouze čtyři minuty na hřišti, při střelbě se ze dvou pokusů neprosadil a nakonec zaznamenal jen dva doskoky a asistenci.
Po první čtvrtině utkání v hale Air Canada Center vedli hosté o bod a od začátku druhé dostal šanci Satoranský. Šestadvacetiletý český reprezentant si nejprve připsal asistenci u koše Mika Scotta, poté dvakrát vystřelil, ale ani dopíchnutý míč po útočném doskoku do obroučky nespadl. Na konci čtvrté minuty přepustil místo kapitánovi Johnu Wallovi a ve druhém poločase se už na hřiště nedostal. V pátém duelu tak odehrál nejméně minut v sérii.
Vyrovnaný průběh domácí zlomili v poslední dvanáctiminutovce, kterou vyhráli o devět bodů. Rozhodující nástup přišel devět minut před koncem, když se Raptors dostali do vedení sérií 6:0, kterou pak znovu předvedli v deváté minutě závěrečné čtvrtiny a zvítězili. Washington v téhle části hry trefil jen osm z 24 střel z pole.
Podívejte se na sestřih utkání Toronto – Washington:
"Nechali jsme si ten zápas proklouznout mezi prsty. Soupeř trefil na konci důležité střely," mrzelo ústředního rozehrávače Walla, který se postaral o 26 bodů, ale minul zpoza trojky všechny čtyři pokusy.
"Byl dobře bráněný, neměl to lehké," řekl kouč Toronta Dwane Casey. "S přibývajícími minutami jsme nehráli dobře hlavně s míčem. Potřebovali bychom, aby šel mezi hráči rychleji z ruky," uvedl trenér Washingtonu Brooks.
Deset nejlepších akcí hracího dne:
Druhým nejlepším střelcem Wizards byl Bradley Beal s 20 body. Vítěze táhli DeMar DeRozan s 32 body a Kyle Lowry, autor 17 bodů a 10 asistencí. Litevský pivot Jonas Valančiunas měl 14 bodů a 13 doskoků, střídající Delon Wright přidal 18 bodů.
Postup do druhého kola už si zajistil nejlepší tým základní části Houston, který Minnesotě ukončil sezonu po domácím vítězství 122:104. Rockets vyhráli 4:1 na zápasy. Jediný triumf chybí k účasti mezi osmi posledními celky vyřazovací části Clevelandu, který si poradil s Indianou 98:95 díky úspěšné trojce s klaksonem LeBrona Jamese, a Utahu, přestože Jazz prohráli v Oklahomě 99:107.
James táhl svůj tým celý zápas. Za vyrovnaného stavu nejprve zablokoval hvězdu soupeře Victora Oladipa při nájezdu a zabránil tři vteřiny před koncem jistému koši. Vzal si oddechový čas a po něm trojkou přes obránce zařídil výhru, po které Cleveland vede v sérii 3:2 a má dva pokusy na postup.
"Jako dítě si často hrajete na tyhle chvíle, kdy odpočítáváte 3, 2, 1 a pak vystřelíte. A já se teď jako to dítě opravdu cítím. Jako kdybych si zase střílel na hřišti u domu," prohlásil James, který ke 44 bodům přidal 10 doskoků a osm asistencí. Byla to pro něj už čtvrtá vítězná střela těsně před koncem v play-off v kariéře, čímž překonal Michaela Jordana, kterému se to povedlo třikrát.
1. kolo play-off NBA:
Východní konference - 5. zápasy: Toronto - Washington 108:98 (za hosty Satoranský 4 minuty, 2 doskoky, 1 asistence), stav série 3:2; Cleveland - Indiana 98:95, stav série 3:2.
Západní konference - 5. zápasy: Houston - Minnesota 122:104, konečný stav série 4:1; Oklahoma City - Utah 107:99, stav série 2:3.
