Uzdravený Harden pomohl Brooklynu k vítězství nad San Antoniem
Po dlouhé osmnáctizápasové pauze se v NBA vrátil na palubovku hvězdný James Harden a svému Brooklynu pomohl k vítězství 128:116 nad San Antoniem 18 body, 11 asistencemi a 7 doskoky.
Harden proti Nets začal jako náhradník, což se mu v NBA stalo poprvé od roku 2012. Na palubovce strávil necelých 26 minut. Nejlepším střelcem Brooklynu byl Landry Shamet, který trefil pět trojek a nasbíral 21 bodů.
Brooklyn nakonec dokráčel k pohodlnému vítězství, přičemž spolehnout se mohl hlavně na úspěšnost střelby. Téměř 61 procent z pole a 43 procent za tři body.
Nets táhlo osm dvouciferných střelců a v průběhu duelu měli náskok až 19 bodů. S Hardenem, jenž vynechal 20 z posledních 21 utkání, dosáhli bilance 28-7 a na první Philadelphii ztrácí na Východě jen 1,5 zápasu. "Jsme rádi, že je zpět," těšilo Shameta.
San Antonio, které drží desátou příčku v konferenci zaručující účast v turnaji play-in, se opíralo o DeMara DeRozana s 21 body a Dejounteho Murraye s 15 body, 11 doskočenými míči a 5 přihrávkami. Na jedenácté Sacramento si Spurs drží náskok dvou utkání.
V boji o play-in klopýtl také přímý konkurent Chicaga s Tomášem Satoranským Washington, jenž prohrál v Atlantě 116:120. Nestačil mu ani další výborný výkon Russella Westbrooka, který nasbíral 34 bodů a 15 asistencí. V sestavě opět chyběl hvězdný střelec Bradley Beal, jehož trápí natažený sval.
Naopak Hawks, kteří od příchodu trenéra Natea McMillana vyhráli 25 z 36 utkání, si poprvé od roku 2017 zajistili účast v play-off. Proti Wizards je vedli Trae Young s 33 body, 8 doskoky a 9 asistencemi a Bogdan Bogdanovič s 20 body.
Důležitý krok k vyhnutí se turnaji play-in udělal Dallas, jenž porazil oslabené New Orleans 125:107. Táhli ho Luka Dončič s 33 body a 8 doskočenými míči i asistencemi a Tim Hardaway Jr. s 27 body.
Pelicans, kteří po porážce přišli o naději o play-off, chyběl hvězdný mladík Zion Williamson. Tým tak vedli Jaxson Hayes a Eric Bledsoe, oba s 15 body. New Orleans během duelu prohrávalo až o 31 bodů a vůbec se mu nedařila střelba trojek, když mělo úspěšnost jen 25 procent.
Velký triumf získal také Portland, který dokázal uspět na hřišti silného Utahu 105:98. Blazers vyhráli devět z posledních deseti klání a momentálně jsou na Západě pátí s bilancí 41-29. Proti Jazz zářili s 30 body Damian Lillard, 26 přidal C. J. McCollum a 18 Carmelo Anthony.
Další těsnou výhru si připsali Lakers, kteří zdolali Houston 124:122. Rozhodl o ní Kyle Kuzma košem 6,9 sekundy před koncem. Vítěze bez LeBrona Jamese i Anthonyho Davise táhl Talen Horton-Tucker s 23 body.
NBA:
Atlanta - Washington 120:116
Brooklyn - San Antonio 128:116
Cleveland - Boston 102:94
Dallas - New Orleans 125:107
LA Lakers - Houston 124:122
Utah - Portland 98:105.
