Russell a James dokončili s Lakers zkázu Memphisu, Warriors mečbol nevyužili
Pro druhý nejlepší tým Západní konference NBA už skončila sezona. V prvním kole play-off Memphis vyřadili basketbalisté Los Angeles Lakers. Mužstvo kolem LeBrona Jamese zvítězilo v šestém utkání série ve své hale 125:85 a sérii vyhrálo 4:2. V osmifinále není rozhodnuta už jen série mezi obhájci titulu z Golden State a Sacramentem. Warriors doma nevyužili mečbol a po porážce 99:118 je stav vyrovnaný 3:3. Sedmý zápas se hraje v neděli v hale Kings.
Lakers pátečnímu duelu dominovali, ovládli každou čtvrtinu a navázali na postup z předkola. Sedmý nasazený tým táhl střelecky autor 31 bodů D'Angelo Russell. James přidal 22 bodů a v kariéře slavil jubilejní 40. vítěznou sérii v play-off. Dotáhl se tím na rekordmana NBA a pětinásobného šampiona Dereka Fishera. Anthony Davis zaznamenal 16 bodů a 14 doskoků.
"Šli jsme do toho, jako kdyby to byl sedmý zápas. Cítili jsme před domácími fanoušky příležitost a chtěli jsme to dnes ukončit. Hráli jsme disciplinovaně, od začátku do posledních sekund jsme se drželi našeho plánu," řekl James. Jeho tým vyhrál sérii play-off poprvé od zisku titulu v roce 2020.
Na čtvrtfinálového soupeře si Lakers budou muset ještě počkat, protože šampioni z Golden State domácí prostředí nevyužili. Nestačilo jim 29 bodů Stephena Curryho. V týmu Kings, kteří hrají play-off poprvé od roku 2006 a jsou v Západní konferenci třetí nasazení, nastřílel Malik Monk o jeden méně, rozehrávač De'Aaron Fox se blýskl 26 body a 11 asistencemi a Keegan Murray přidal 15 bodů a 12 doskoků.
