Oklahoma a Milwaukee jsou v semifinále NBA Cupu
Prvními semifinalisty NBA Cupu jsou basketbalisté Oklahoma City a Milwaukee. Tým Thunder porazil 118:104 Dallas, přičemž v jeho dresu 39 body, osmi doskoky a pěti asistencemi zazářil Shai Gilgeous-Alexander. Bucks zdolali 114:109 oslabené Orlando.
Obrana Oklahomy, vedená kromě Gilgeouse-Alexandera také Lu Dortem nebo Alexem Carusem, udržela Luku Dončiče na 16 bodech a 11 doskocích. Slovinská hvězda proměnila pouze pět z 15 střel. Jen o bod více nasbíral Kyrie Irving. Nejlepšími střelci Mavericks byli s 19 body Naji Marshall a Klay Thompson.
Do druhého poločasu šli Thunder s vedením pouze o tři body, zahájili ho nicméně šňůrou 13:2 a třetí část celkem ovládli 33:19, čímž prakticky rozhodli. Soupeře přeskákali 52:44, z toho 17:7 na útočné polovině, a 36 body ku 17 naplno využili 19 ztrát Dallasu, zatímco sami ztratili 14 míčů.
"Udělali jsme dnes spoustu maličkostí, které ve výsledku rozhodly. Vždycky budete střely trefovat i míjet, ale rozhodují detaily. Naše útočné doskoky, poctivé odstavování protihráčů, získávání už téměř ztracených míčů… Tady můžete získat výhodu a my jsme ji měli," prohlásil Gilgeous-Alexander.
Vedle kanadského rozehrávače vedoucí tým Západní konference spoléhal na Jalena Williamse s 18 body a sedmi doskoky. Po 11 bodech nastřádali Dort a Cason Williams, jenž přidal osm doskočených míčů. Thunder si k postupu pomohli 20 trojkami z 50 pokusů, Mavericks jich proměnili jen 15 z 36.
Po roce se do semifinále vloženého poháru vrátilo Milwaukee. Bucks k výhře proti Orlandu, jemuž chyběl zraněný Franz Wagner, dovedli Janis Antetokounmpo s 37 body, dále Damian Lillard s 28 body a devíti asistencemi a Bobby Portis s 22 body a také 10 doskočenými míči. Vítězové trefili 55 procent svých střel.
O výhře rozhodlo Milwaukee ve druhé a třetí části, které souhrnně ovládlo 55:39. Do poslední čtvrtiny šli domácí s náskokem osmi bodů, přičemž Magic ještě 1:13 minuty před sirénou o tři body vedli, na víc už jim ale nezbyly síly. Lillard za poslední minutu nastřílel sedm bodů a závěr už si Bucks pohlídali z šestek.
Ještě šest sekund před koncem měl hostující Jalen Suggs možnost vyrovnat, jenže svou trojku minul. Utkání zakončil s 32 body a devíti doskoky, se 17 body byl vidět i Anthony Black. Bucks jsou jediným celkem, který si zopakuje loňské semifinále.
Výsledky NBA:
Milwaukee – Orlando 114:109
Oklahoma City – Dallas 118:104
