SESTŘIHLeonard znovu táhl Clippers, nastřílel Utahu 45 bodů

Čtvrtou výhru v řadě si připsalo rozjeté Miami, které zvítězilo i na hřišti Detroitu 118:112. Pro lídra Východní konference to byla teprve třetí domácí porážka v sezoně.

Leonard v posledních 14 zápasech vždy dal více než 20 bodů a s průměrem přes 28 bodů na zápas se řadí do nejlepší desítky střelců celé soutěže. V posledním týdnu však nabral velmi dobrou formu, 55 body si vytvořil osobní rekord a nyní 45 body vyrovnal svůj druhý nejlepší výkon kariéry. Se šesti trojkami zaostal o jedinou za svým osobním maximem.

Utah sice nastoupil bez svých dvou nejlepších střelců Lauriho Markkanena a Kayonteho George, přesto se do poslední čtvrtiny držel v kontaktu. Za stavu 84:83 však Clippers trefili sedm trojek v řadě. O pět z nich se postaral Leonard, který dal 20 z 29 bodů svého týmu v klíčové fázi zápasu.

Miami se proti Detroitu mohlo spolehnout na Normana Powella, jenž dal sedm trojek a 36 bodů a zastínil hvězdu Pistons Cade Cunninghama, který za poražené nasbíral 31 bodů, 8 doskoků a 11 asistencí. Heat přitom stříleli s úspěšností jen 43 procent, ale vypracovali si o 19 střel více než soupeř i díky převaze na útočném doskoku.

Boston zvítězil 120:106 nad Sacramentem. Jaylen Brown k tomu přispěl 29 body a 10 doskoky, Derrick White přidal 14 ze svých 16 bodů v poslední čtvrtině, do níž se šlo za vyrovnaného stavu.

Při výhře Philadelphie nad Dallasem 123:108 si Tyrese Maxey 34 body upevnil třetí místo v tabulce střelců. VJ Edgecombe přidal 23 bodů a Joel Embiid 22 bodů.

Denveru se zranil i Jokičův náhradník Valančiunas

Již tak dost zaplněnou marodku Denveru rozšířil Jonas Valančiunas. Litevský pivot si poranil lýtkový sval hned v prvním zápase, ve kterém zaskočil v základní sestavě za hvězdného Nikolu Jokiče. Podle klubového vyjádření čeká třiatřicetiletého hráče nejméně měsíční pauza.

Valančiunas se zranil na Nový rok ve vítězném duelu v hale Toronta (106:103). Na týmové marodce doplnil vedle Jokiče také další tři indisponované členy základní pětky Nuggets Camerona Johnsona (koleno), Aarona Gordona (stehenní sval) a Christiana Brauna (kotník). Poslední dva už se nicméně pomalu připravují na návrat.

Trojnásobný držitel ocenění MVP pro nejužitečnějšího hráče ligy Jokič je mimo hru od pondělí, kdy si v zápase s Miami poranil koleno. Kontrolní vyšetření ho čeká až za čtyři týdny.

Denver navzdory oslabené sestavě stále drží třetí místo v Západní konferenci s bilancí 23-10. V Torontu zvítězili Nuggets po dvou porážkách a podruhé z posledních pěti zápasů.