Čeští basketbalisté budou hrát ve druhé fázi předkvalifikace o postup na mistrovství Evropy v roce 2029 ve skupině G s Belgií a Norskem. Svěřenci trenéra Luboše Bartoně se do této fáze bojů zařadili poté, co skončili poslední ve skupině v kvalifikaci o mistrovství světa za Estonskem, Slovinskem a Švédskem a přišli o šanci na start na vrcholném turnaji v Kataru v příštím roce.
„Skupina to určitě bude nepříjemná. Belgie sice nepostoupila do druhé fáze kvalifikace mistrovství světa, ale je to poslední účastník EuroBasketu. Aktuální výkony a výsledky byly ovlivněny neúčastí hráčů NBA z Belgie, což se teď může v novém okně změnit,“ uvedl generální manažer národního týmu Jiří Welsch.
„Belgie nezískala ani jedno vítězství ve skupině, která nebyla jednoduchá. Každopádně nevím, v jakých sestavách byli na ta okna k dispozici, což si myslím, že je naprostý základ pro všechny mančafty,“ sdělil Bartoň.
„Nevím, jestli jsou papírově na tom lépe než ostatní, každopádně víme, že byli na mistrovství Evropy. Když jsou schopní postavit co nejlepší tým, tak s nimi můžeme mít hodně problémů. Takže uvidíme, s čím přijdou oni, tak i s čím přijdeme my, a to si myslím, že bude důležité,“ doplnil kouč.
Pozor na severský basketbal
Norsko postoupilo z 1. kola předkvalifikace po dvou výhrách nad Arménií a jedné nad Bulharskem, s kterým pak venku prohrálo. „Severský basketbal jde obecně nahoru, což jsme měli možnost si v poslední době ověřit víc než dost. Norsko určitě bude patřit do kategorie nepříjemných a nebezpečných soupeřů,“ uvedl Welsch.
„Proti Norsku jsem hrál kdysi v U18. Nemyslím si, že je to země, která se dostala do nějakého popředí, není to ve stejné linii jako Švédsko, Finsko, potažmo Dánsko. Takže myslím, že je to lehčí soupeř z těch ostatních. Každopádně je potřeba neklopýtnout ani v jednom zápase,“ podotkl Bartoň.
Ze čtyř tříčlenných skupin 2. kola předkvalifikace postoupí do hlavní části jen jejich vítězové. Bartoňův tým sehraje první zápas 27. srpna v Belgii a o tři dny později doma přivítá Norsko, v odvetách bude 29. listopadu hostit Belgii a 25. února 2027 se představí v Norsku.
Češi se s Belgií utkali naposledy v srpnu 2023 v přípravě v Brně a prohráli 73:75. V soutěžním utkání na sebe oba týmy narazily v únoru 2021, kdy v době restrikcí kvůli covidu hrály kvalifikaci mistrovství Evropy v „bublině“ ve Vilniusu a Češi zvítězili 91:86. S Norskem dosud nehráli.
Neúspěšné týmy čeká od 24. července do 11. srpna 3. kolo předkvalifikace. Přiřadí se k nim neúspěšná šestice z 1. kola – Albánie, Arménie, Ázerbájdžán, Irsko, Kosovo a Lucembursko. Ze dvou čtyřčlenných a dvou tříčlenných skupin potom dál postoupí také jen vítězové.
Rozhoduje každý bod
„Systém vnímám jako velmi tvrdý, ale to už jsme měli možnost poznat teď v té skupině, kde vlastně o postupu a nepostupu rozhodovaly opravdu malé detaily. A pokud říkáme, že ve skupině čtyř účastníků a při šesti zápasech rozhodují nejen vítězství a porážky, ale každý vstřelený nebo obdržený bod, tak samozřejmě ve skupině tří, kde o všem rozhodují čtyři utkání, toto bude ještě víc umocněné,“ konstatoval Welsch.
„Nevím, jestli je výhoda, že už dvě utkání hrajeme na konci srpna. Každopádně v nejbližších sedmi měsících nás čekají tři okna a pouze čtyři utkání. Takže se vracím k té předchozí myšlence. Každé z nich bude mít extrémně velkou váhu a samozřejmě bude velmi důležité a klíčové, jak do všeho na konci srpna v dvojutkání v Belgii a doma s Norskem vstoupíme,“ dodal Welsch.
Složení skupin 2. kola předkvalifikace o ME v roce 2029
Složení skupin 2. kola předkvalifikace o ME v roce 2029
Skupina D: Dánsko, Rumunsko, Bulharsko.
Skupina E: Švýcarsko, Velká Británie, Slovensko.
Skupina F: Kypr, Rakousko, Severní Makedonie.
Skupina G: Belgie, Česko, Norsko.