Baseballisté zdolali Izrael, prošli do semifinále ME a zabojují o první medaili
V poslední směně uhájili vedení. Čeští baseballisté postoupili po výhře nad Izraelem 4:3 podruhé do semifinále mistrovství Evropy a zahrají si v Rotterdamu o první medaile v historii. Duel dotáhli navzdory dramatické koncovce, kdy v závěrečné deváté směně třikrát inkasovali. V pátek se střetnou s Itálií, která porazila Německo díky doběhu ve druhé směně 1:0.
"Určitě to bude úspěšný turnaj, ať to dopadne, jak to dopadne. Když je ale člověk takhle blízko, chce už alespoň jedno utkání vyhrát. Řekl jsem ale také, že chceme vyhrát první utkání, které přichází. Na sobotu tedy zatím vůbec nemyslím, ale soustředím se na pátek," řekl český trenér Pavel Chadim.
Češi vybojovali na šampionátu třetí vítězství po sobě, nestačili jen v úvodním utkání na Němce (1:8). Izrael porazili podruhé za sebou a navázali na předloňské vítězství z domácího ME, kde uspěli v boji o páté místo 5:1. Soupeři vrátili čtvrtfinálovou porážku z roku 2021 (2:3).
Češi se dostali do semifinále mistrovství Evropy po jedenácti letech. V roce 2014 skončili čtvrtí, což je jejich dosavadní maximum. V posledních čtyřech ročnících obsadili vždy pátou příčku. "Uvidíme, jestli nás to uvolní, nebo ne. Před turnajem jsme měli jasný cíl, což je medaile. Teď o ni máme šanci bojovat. Nic jsme ještě nesplnili. Jestli je to lepší, nebo horší výsledek než minule, je mi úplně jedno. Máme svůj cíl a za ním si jdeme," uvedl catcher Martin Červenka.
Trenér Pavel Chadim vsadil v úvodu na nadhazovače Jana Nováka, Izraelci začínali na kopci s Jakem Fishmanem, který má zkušenosti z MLB. Po bezbodové první směně udeřili Češi ve druhém inningu. Po zásahu Vojtěcha Menšíka a chybě izraelské obrany skórovali Martin Mužík a Marek Krejčířík.
Ve třetí směně Češi obsadili druhou a třetí metu, načež Fishmana vystřídal Aaron Mišoulam. Ten český útok na chvíli zastavil. Ve čtvrtém inningu ale po odpalu Milana Prokopa doběhl pro další bod Krejčířík.
Na konci páté směny vystřídal Nováka na nadhazovačském kopci Ondřej Satoria. Češi ale dál útočné snahy soupeře eliminovali a po odpalu Michala Šindelky přidal v sedmé směně čtvrtý bod Eric Sogard.
Izraelci zdramatizovali duel až v závěrečné deváté směně. Po třech dobězích snížili na rozdíl jednoho bodu a měli ještě na třetí metě Roba Pallera. Na kopci se za Satoriou postupně vystřídali Lukáš Ercoli či Jan Tomek, načež duel doházel k vítězství až Ryan Johnson.
"To je krása i krutost sportu, že hrdina na kopci Ondra Satoria opouštěl kopec po třech hitech a vlastně si ten výkon vyčítá. My jsme mu ale vděční, že nás do té situace vůbec dostal, a našim údělem bylo ty čtyři body náskoku udržet i po deváté směně," doplnil Chadim.
Mistrovství Evropy v baseballu mužů v Rotterdamu:
Čtvrtfinále:
Česko – Izrael 4:3,
Itálie – Německo 1:0,
18:00 Španělsko – Velká Británie,
19:30 Nizozemsko – Chorvatsko.
