Novým trenérem volejbalistů Karlovarska bude nakonec Australan Liam Sketcher. Původně vybraný Martin Kop nenahradí Jiřího Nováka ze zdravotních důvodů. Klub o tom informoval v tiskové zprávě. Čtyřicetiletý Sketcher má zkušenosti z řady evropských soutěží a rezervy australské reprezentace.
Novák skončil na lavičce elitního českého klubu po osmi sezonách, protože se chce věnovat naplno mužské reprezentaci. Rozloučil se extraligovým bronzem, v semifinále Karlovarsko jako obhájce titulu vypadlo s pozdějšími šampiony Lvy Praha. Novákovým nástupcem se měl stát jeho asistent Kop, ale z toho nakonec sešlo. "Odstupuje ze zdravotních důvodů na základě společné dohody," uvedl v tiskové zprávě předseda Karlovarska Jakub Novotný.
Vedení trojnásobných extraligových šampionů se pak rozhodlo pro zahraniční cestu. "Věděli jsme, že si nemůžeme dovolit žádnou italskou superhvězdu, ale chtěli jsme trenéra ambiciózního a mladšího. Liam Sketcher je představitel trenérské školy, která se nám líbí," vysvětlil Novotný.
Sketcher působil několik sezon na klubové i reprezentační úrovni jako asistent úspěšného trenéra Marka Lebedewa, který vedl bundesligové mistry a medailové týmy v Polsku, Belgii i v Lize mistrů. V roli hlavního kouče sbíral Sketcher zkušenosti u předních mužstev dánské a švýcarské ligy a vedl rezervu australského národního týmu.
V této roli zhlédl i několik zápasů české extraligy, kde působí i australští volejbalisté. "Je to zajímavá soutěž s dobrým mixem cizinců a kvalitních českých volejbalistů. Z Karlovarska znám hráče, kteří působí ve svých národních týmech, ale v posledních týdnech jsem už českou soutěž sledoval podrobněji," řekl nový trenér.
Uvědomuje si, že přišel do ambiciózního klubu, který letos vyhrál dva zápasy v Lize mistrů. "To je přesně směr, kterým chci ve své kariéře jít. Klub se po svém vzniku stal velice rychle profesionální a úspěšnou organizací. Teď evidentně prochází obdobím změn po tak dlouhé a úspěšné éře s Jiřím Novákem. Nějaké změny a rozdíly nastanou, ale cílem je vždy být co nejúspěšnější. Karlovarsko má za sebou spoustu úspěchů a já na ně chci navázat," dodal.