Úkol splněn. Volejbalisté si výhrou v Belgii zajistili Final Four Evropské ligy
Potvrdili roli favorita. Čeští volejbalisté stvrdili už po pěti vítězných zápasech postup na finálový turnaj Evropské ligy. První místo ve skupině C jim neuteče a v belgickém Kortrijku zvítězili 3:1 po setech 25:19, 19:25, 25:20 a 25:19. Final Four se bude hrát 18. a 19. června v Chorvatsku.
Nejproduktivnějším hráčem týmu byl s dvaadvaceti body Marek Šotola, který tentokrát dostal na postu univerzála důvěru. V prvním setu se čeští volejbalisté opírali o výborný servis, pomohli si pěti přímými body a ujali se vedení. Ve druhé sadě ale přišlo několik chyb, přestalo se dařit v obraně, klesla produktivita útoku a mladý belgický celek získal převahu. Domácí v Kortrijku odskočili na 20:16 a závěr s přehledem dotáhli.
O kousek vepředu byli Belgičané i v úvodu třetí sady, ale pak český tým srovnal a ve druhé polovině odskočil až na pětibodový rozdíl. Ten v koncovce udržel. Při podání smečaře Martina Licka pak Češi ve čtvrtém setu odskočili na 6:1, ale na servisu riskovali i Belgičané a po několika českých zaváháních na příjmu i v útoku bylo srovnáno na 13:13. Za koncovou čarou se následně postupně prosadili kapitán Adam Zajíček i Šotola, kteří tím značně přispěli k obnově výrazného vedení. Do koncovky se šlo za stavu 20:14 a opět byla z českého pohledu klidná. Mečbol proměnil smečař Jan Galabov ulívkou ze zadní části hřiště.
Trenér Novák měl z postupu radost. "Splnili jsme úkol. Museli jsme si ho uhrát venku v Belgii, ale dokázali jsme to. Bylo tam nasazení, i když chybělo trochu víc klidu v té hře. Ale jsem spokojenější než po domácí výhře 3:0 nad Lotyšskem," řekl.
Zápas byl poznamenaný nervozitou, kterou způsobovaly i sporné verdikty rozhodčích. "Zlomili jsme to tím, že ve čtvrtém setu, kdy nás dotáhli, jsme se znovu utrhli. Hráči se zdravě naštvali a už jsme to nepustili," popsal kouč.
Cesta za třemi body dnes nebyla tak jednoduchá jako při domácí výhře 3:0 v Kutné Hoře. "Belgie dneska hrála o dost líp než u nás doma. Vycházel jim tady doma servis, s čímž jsme se trochu trápili," uvedl libero Milan Moník.
V semifinále nejvyšší skupiny Evropské ligy bude mít letos Česko zastoupení v obou kategoriích. Dnes odpoledne získaly jistotu rovněž neporažené ženy, když Chorvatky ztratily bod za výhru 3:2 na Slovensku. Základní skupiny uzavřou oba reprezentační výběry v sobotu ve Zlíně.
Evropská liga volejbalistů v Kortrijku:
Skupina C - 5. kolo:
Belgie - ČR 1:3 (-19, 19, -20, -19)
Rozhodčí: De Baar (Niz.), Herbots (Belg.) Čas:111 min. Diváci: 750.
Sestava a body ČR: Licek 9, Zajíček 8, Šotola 22, Galabov 16, Polák 8, Bartůněk 2, libera Moník a Pfeffer - Indra 2, Piskáček.
Nejvíce bodů Belgie: Reggers 17, Desmet 16, Kindt a Lecat po 9.
Estonsko - Lotyšsko 3:1 (17, 22, -25, 23).
