Pětisetové drama v pátém finále ovládly Budějovice a slaví titul

Liberecká Dukla vládla dlouhodobé části extraligy a v únoru získala Český pohár, jedenáctileté čekání na titul však neukončila. Ve finále play-off vyhrála jen první zápas doma. Poté již začali vládnout hráči Českých Budějovic, kteří nejprve ukončili její sérii 32 vítězství a v pátém finále také naději Severočechů na celkový triumf v soutěži. 

"Dokázali jsme se otřepat z první porážky a pak nám narostlo sebevědomí. Mančaft měl obrovské sebevědomí, ale taky hlad po úspěchu a neuvěřitelně bojoval," ocenil své svěřence budějovický kouč Jan Svoboda, který získal jako trenér pátý domácí titul. Dvakrát se radoval s Budějovicemi a Kladnem a jednou s Odolenou Vodou. "Asi jak jsem starší, tak mi přijde, že tenhle byl nejtěžší a nejkrásnější," řekl.

Začátek pátého finále patřil Českým Budějovicím. Postupně se však domácí dostali do pohody včetně největší hvězdy týmu Jana Hadravy a v koncovce úvodní sady právě on proměnil proti trojbloku třetí setbol.

Paradoxně když se Hadrava chytil, začali chybovat jeho spoluhráči. Druhou sadu jasně ovládl Jihostroj 25:15 a domácí kouč Michal Nekola za stavu 1:1 na sety vystřídal nahrávače Janoucha za zkušeného Řezníčka a smečaře Burrowa nahradil Hýský.

Jihočeši však pokračovali v náporu, hráli týmově, zatímco liberečtí smečaři dlouho nebyli tak úspěšní jako Kuliha s Michálkem. Navíc Dukla až do čtvrté sady marně hledala svoji další velkou zbraň, obranu. Když se jí začala dařit, vynutila si páté dějství dramatické bitvy. Budějovice však odskočily v klíčové pasáži na 7:5, náskok už nepustily a sezonu ukončily už pod Ještědem.

"Mrzí to hrozně moc po té výborné základní části a až do semifinále play-off jsme hráli velice dobře. Ale ve finále působily Budějovice kompaktnějším dojmem," řekl trenér Liberce Michal Nekola. "Potýkali jsme se ve finále s přihrávkou a s vysokými balony a nepovedl se nám druhý zápas u nás doma," dodal.

Hlavní liberecký trumf a suverénně nejvíce bodující hráč soutěže Jan Hadrava zůstal až příliš osamocen. Sezonu v beachvolejbalu tak zahájí bez kýžené zlaté medaile. "Je to obrovské zklamání," řekl Hadrava se sklopenou hlavou. "Mám špatnou náladu a jen tak mě to nepřejde. Budějovice měly větší touhu po vítězství, přišlo mi, že na naší straně bylo šest individualit a Budějovice byly jeden mančaft," doplnil.