Chorvatští basketbalisté jsou po 18 letech v semifinále ME
Lublaň - Po 18 letech se basketbalisté Chorvatska probojovali do semifinále mistrovství Evropy. Dvojnásobní bronzoví medailisté dnes v Lublani zdolali ve čtvrtfinálovém utkání překvapení turnaje Ukrajinu 84:72. O účast ve finále se chorvatský tým utká s Litvou, která si poradila s Itálií 81:77. První semifinálovou dvojici vytvořili už ve středu Francouzi a Španělé, kteří obhajují zlato z minulých dvou kontinentálních šampionátů.
Chorvaty posunula k výhře nad Ukrajinou, která hrála ve čtvrtfinále poprvé v historii, šňůra 13:0 ve druhé čtvrtině. Nejlepším střelcem vítězů byl rozehrávač Krunoslav Simon, jenž dal 23 bodů. Chorvaté mohou dál doufat, že navážou na dosud poslední medailový úspěch z ME z roku 1995, kdy v Řecku skončili třetí.
"Už je to dlouho, co jsme byli v semifinále. Tohle byl pro naši mladou a talentovanou generaci první cíl, ale ten příběh je příliš pěkný na to, aby měl tímhle skončit," řekl trenér Jasmin Repeša. Jeho svěřenci od úvodní porážky se Španělskem o 28 bodů zvítězili v osmém utkání za sebou. "Abych byl upřímný, tak jsem počítal s tím, že budeme v semifinále. Máme kvalitní tým i dobrý systém," dodal kouč. "Myslíme jen na finále," řekl pivot Anto Tomič.
Litva díky vítězství nad Itálií postoupila do semifinále poprvé od roku 2007, kdy získala bronz. V utkání přitom měl její soupeř až do závěru třetí čtvrtiny lehce navrch, pak ale trojnásobní evropští šampioni šňůrou 15:0 rozhodli o vítězství.
Ukrajinu a Itálii nyní čekají boje ve skupině o 5. až 8. místo, v níž budou usilovat o účast na mistrovství světa ve Španělsku v příštím roce. Tam už se kvalifikovali Slovinci, kteří dnes zvítězili nad Srbskem 92:74 a obsadí nejhůře šesté místo. Na MS postoupí ještě sedmý tým z evropského šampionátu.
