Tenisté favorita potrápili. Francouzi rozhodli až ve čtyřhře
Čeští tenisté vstoupili do finálového turnaje Davis Cupu porážkou 1:2 na zápasy s favorizovanou Francií. Tomáš Macháč sice pro sebe získal úvodní dvouhru proti Richardu Gasquetovi (7:6, 6:2), ovšem Jiří Veselý poté v souboji jedniček nestačil na Adriana Mannarina (7:6, 4:6, 2:6). Rozhodující čtyřhru prohráli čeští mladíci Macháč a Jiří Lehečka s vítězi Turnaje mistrů, párem Pierre-Hugues Herbert a Nicolas Mahut 1:2 na sety (6:3, 4:6, 3:6). V neděli čekají české hráče tenisté z Velké Británie.
Svěřenci kapitána Jaroslava Navrátila hrají nový model vyvrcholení soutěže družstev v podobě finálového turnaje pro 18 týmů poprvé. Přes prohru mají stále naději na postup do čtvrtfinále, do kterého postoupí vítězové šesti skupin a dva celky z druhých míst. K šanci na postup ale musí v neděli porazit favorizovanou Británii.
Jednadvacetiletého Macháče vybral kapitán Jaroslav Navrátil na post české dvojky v utkání skupiny C proti Francii a doufal, že udělal dobře. Aktuálně 143. hráč světa si nominace nadmíru vážil a bojovným výkonem získal pro český výběr nečekaný první bod.
"Strašně moc si cením, že jsem byl vůbec nominovaný a mohl nastoupit. Moc si vážím, že mi kapitán věřil a dal mi šanci," opakovaně řekl Macháč po výhře 7:6 a 6:2 a dodal: "Hrál jsem v Davis Cupu první zápas a vyhrál. Takovéhle momenty si budu ukládat v paměti."
V úvodu duelu s bývalou světovou sedmičkou Gasquetem svazovala Macháče nervozita. Nechtěl kapitána s realizačním týmem zklamat. "Ale ukázat, že udělali správnou volbu. Když jsem nad tím občas přemýšlel, svazovalo mě to, ale snažil jsem se to vytěsnit a brát zápas jako každý jiný. Ze začátku to bylo těžké, hlavu nejde občas oblbnout," řekl Macháč.
Postupně se uklidnil a dokázal ovládnout vlastní emoce. "Hlavně v hlavě jsem to zvládnul skvěle. Proto tu sedím jako vítěz," pochvaloval si Macháč. Vyhrál i proto, že naplnil taktiku. O herních variantách se bavil s kapitánem Navrátilem, s reprezentačním kolegou Jiřím Lehečkou, který s Francouzem nedávno prohrál, či na dálku se svým osobním koučem Danielem Vackem.
"Na kurtu jsem nepanikařil a podařilo se," řekl. Nepouštěl se hlavně moc do výměn s Gasquetovým jednoručným bekhendem. "Jeho bekhendová zatáčka do krosu je fakt exkluzivní. Mohlo se taky stát, že bych si s ním zahrál bekhendové krosíky, ale teď bych tady seděl jako poražený. Sice bych si užil zápas, ale nebylo by to ono," uvedl.
Veselý v duelu leváků jako první v každém setu přišel o podání. V úvodní sadě ale dokázal za stavu 4:5 odvrátit setbol a zlepšeným returnem rozhodl tie-break, v němž povolil soupeři jen bod. Druhý set rozhodl nepovedený game Veselého na 1:2. Ve třetím setu český hráč ubránil dlouhou první hru, ale pak o pět v řadě přišel a prohrál za dvě a půl hodiny.
"On výborně returnoval, a i když jsem podával dost přes první podání, tak mi vracel dlouze míče pod nohy a špatně se z toho tlačilo. A xkrát mi return zabil. Těžko jsem hledal recept," řekl Veselý. "Klobouk dolů, jak to zahrál v důležitých momentech. Já jsem bohužel nenašel cestu, jak ho v důležitých momentech přehrát a získat převahu. Mrzí mě to, po výhře Tomáše jsme všichni cítili šanci a zodpovědnost jsem přijal a bohužel to nedopadlo," uvedl.
Původně byli do čtyřhry nahlášeni Lehečka se Zdeňkem Kolářem, kapitán ale poslal na kurt dvacetiletého Lehečku s o rok starším Macháčem. A mladíci na francouzské favority vlétli s elánem, v prvním setu je zasypávali ranami a byli odměněni brejkem na 4:2.
Úvodní sadu Češi dotáhli do vítězného konce a na úvod druhé měli dva brejkboly při podání Herberta. Ani jednou neuspěli a soupeři už jim víc šancí nedali. Francouzi od té doby výborně podávali a projevily se jejich kvality a zkušenosti na síti. O druhý set Češi přišli v závěru po ztrátě Macháčova podání a ve třetím neudržel servis ve čtvrté hře Lehečka.
Francie - ČR 2:1
Gasquet - Macháč 6:7 (3:7), 2:6, Mannarino - Veselý 6:7 (1:7), 6:4, 6:2, Herbert, Mahut - Lehečka, Macháč 3:6, 6:4, 6:3.
Švédsko i Chorvatsko slaví
Švédové a Chorvati vstoupili do finálových skupin vítězstvím. Seveřané si v Madridu díky dvěma výhrám sourozenců Eliase a Mikaela Ymerových poradili s Kanadou, Chorvaté v Turíně porazili Austrálii.
První vítězství pro Švédsko zajistil Elias Ymer, který díky 22 vítězným úderům porazil 6:4 a 6:2 Stevena Dieze. Jeho bratr poté týmu zajistil nedostižný náskok po výhře 6:4 a 6:4 nad Vaskem Pospisilem.
"Vasek umí dobře útočit, tak jsem musel najít nějakou protizbraň. Hodně mi pomohlo podání, díky němu neměl moc šancí," řekl Mikael, který měl z prvního servisu úspěšnost 80 procent.
Chorvaty poslal do vedení Borna Gojo vítězstvím 7:6, 7:5 nad Alexeiem Popyrinem, přestože je v žebříčku o 215 příček níž než australský soupeř. Vítězný bod poté zajistil Marin Čilič. Vítěz US Open z roku 2014 udolal 6:1, 5:7 a 6:4 Alexe De Minaura.
