Tokio - Radek Štěpánek skončil na tenisovém turnaji v Tokiu hned v prvním kole. Český daviscupový reprezentant prohrál za hodinu a šest minut s Ernestsem Gulbisem z Lotyšska dvakrát 4:6. Štěpánek byl v japonské metropoli nasazen jako číslo šest, ale v dnešním utkání roli favorita nepotvrdil. Jednadvacetiletý Lotyš proměnil v prvním vzájemném duelu oba brejkboly, které si vypracoval, zatímco český tenista neuspěl z pěti možností ani jednou.
Poslední šanci sebrat 98. hráči světového žebříčku podání měl Štěpánek v závěrečném gamu za stavu 40:30, ale Gulbis vyrovnal a dalšími dvěma míči za sebou zápas rozhodl. Tenistovi, jenž se do tokijského turnaje probojoval z kvalifikace, pomohlo k vítězství i třináct es.
V druhém kole se tak z české dvojice představí pouze Tomáš Berdych. Jeho soupeřem bude Němec Andreas Beck, který v třísetovém souboji přehrál krajana Rainera Schüttlera.