Šafářová si zahraje o finále v Birminghamu proti Kvitové
Birmingham - Český souboj o postup do finále bude k vidění na turnaji v Birminghamu. Do semifinále se nejprve probojovala Lucie Šafářová, která zdolala po tříhodinové bitvě Darji Gavrilovovou po setech 6:7, 6:3 a 7:6, když odvrátila tři mečboly. Poté ji napodobila Petra Kvitová, která si poradila s Kristinou Mladenovicovou 6:4 a 7:6.
Sedmadvacetiletá Kvitová měla po nervózním úvodu, v němž si obě hráčky navzájem prolomily podání, v celém utkání navrch a s jistotou kráčela za postupem. Komplikace přišly až v závěru druhého setu. V desáté hře podávala dvojnásobná wimbledonská šampionka na vítězství, udělala dvě dvojchyby a dovolila o tři roky mladší soupeřce vrátit se do zápasu.
"Měla jsem problém s podáním kvůli větru, a když proti ní nepodáváte dobře, máte hned problémy," řekla Kvitová na kurtu. Rozhodnout musel až tie-break, v němž nakonec Kvitová proměnila po hodině a tři čtvrtě druhý mečbol. "Bylo to hodně těsné," řekla Kvitová. "Zvláště druhý set byl vyrovnaný a jsem ráda, že jsem koncovku zvládla. Kristina hrála lépe než na začátku a bylo obtížné udržet si servis," dodala bronzová olympijská medailistka z Ria.
Třicetiletá Šafářová šla v úvodu zápasu s Gavrilovovou jako první do vedení, náskok ale neudržela a první set ve zkrácené hře ztratila. Druhou sadu zahájila Češka dvěma brejky a i přes zaváhání v jejím závěru, kdy nedokázala za stavu 5:2 set dopodávat, dalším brejkem v deváté hře vyrovnala. Ve třetím dějství nakročila k vítězství Gavrilovová, když se ujala vedení 4:3.
V devátém gamu si při podání Šafářové vypracovala dva mečboly, Češka ale oba odvrátila stejně jako třetí šanci soupeřky v následující hře, kterou nakonec získala pro sebe a vyrovnala na 5:5. V tie-breaku pak Šafářová vyhrála od stavu 3:5 čtyři míčky v řadě a proměnila první mečbol. "Byl to úžasný boj od nás obou a jsem šťastná, že jsem vyhrála. Udržela jsem si optimismus až do konce. Měla jsem pár šancí, ale ona výborně podávala. Prostě jsem věřila, že se z toho dostanu a vyhraju," řekla Šafářová.
Po maratonském duelu měla Šafářová nastoupit ještě do čtvrtfinále čtyřhry. Společně s Barborou Strýcovou, s níž v Birminghamu vytvořila nejvýše nasazený pár, ale vzdaly duel s dvojicí Sania Mirzaová, Coco Vandewegheová bez boje.
Pro Kvitovou a Šafářovou to bude desátý vzájemný zápas na okruhu WTA. Naposledy se utkaly před rokem právě na birminghamských kurtech, tehdy ale hned v prvním kole. "Je vtipné, že se zase potkáváme tady. Jsme kamarádky a víme, jak ta druhá hraje. Myslím, že to bude zajímavý zápas," řekla sedmadvacetiletá Kvitová. Ve všech dosavadních duelech slavila proti Šafářové výhru, navíc má s českými soupeřkami suverénní bilanci 21:0.
Tenisový turnaj žen v Birminghamu:
Dvouhra - čtvrtfinále:
Šafářová (ČR) - Gavrilovová (9-Austr.) 6:7 (4:7), 6:3, 7:6 (7:5)
Kvitová (7-ČR) - Mladenovicová (5-Fr.) 6:4, 7:6 (7:5)
Muguruzaová (6-Šp.) - Vandewegheová (USA) 4:6, 6:4 skreč
