Repríza loňského finále Turnaje mistrů tentokrát pro Thiema a Nadal nezaváhal
Jak minulý ročník Turnaje mistrů skončil, tak letošní začal. Soubojem Dominica Thiema a obhájce titulu Stefanose Tsitsipase. Avšak tentokrát slavil rakouský tenista, který porazil Řeka 7:6, 4:6 a 6:3. Ve druhém duelu skupiny s názvem Londýn 2000 Španěl Rafael Nadal, jenž je králem antuky, v neoblíbené hale porazil ruského debutanta na závěrečné akci sezony Andreje Rubljova 6:3, 6:4.
Trofej z Turnaje mistrů je poslední z velkých, která Nadalovi v úctyhodné sbírce chybí. Dvakrát byl ve finále a první překážku na cestě za splněním snu dnes zvládl. Rubljova po třech letech i podruhé porazil, byť má Rus letos skvělou formu i bilanci: jako jediný na okruhu ATP získal pět titulů.
Nadal si pochvaloval především solidní servis. "Bylo to ve dvou setech, to je každopádně dobrý start. Ale mám před sebou ještě zápasy s Dominicem a Stefanosem, to jsou hodně těžcí soupeři," řekl. "Byl jsem nervózní, což je pochopitelné. Až po tom brejku v druhém setu jsem začal hrát lépe, ale už bylo pozdě," prohlásil Rubljov.
Tsitsipas před rokem v londýnské O2 areně Thiema v boji o trofej těsně porazil a dnes si třísetovou bitvu zopakovali. Místo loňských dvou tie-breaků sehráli jen jeden a po dvou hodinách a čtvrt se radoval šampion letošního US Open Thiem.
"Bylo to hodně těžké a těsné. Oba jsme dobře servírovali, podmínky byly rychlé. Vím, jak je důležité dobře začít," řekl Thiem, jenž při loňské cestě do finále začal turnaj vítězstvím nad šestinásobným šampionem a letos absentujícím rekordmanem Rogerem Federerem.
V rozhodujícím setu hned sebral Tsitsipasovi servis a pak zvládl maratonský pátý game, který šel šestkrát do shody. Poté vedl už 4:1. "To byla divočina. A asi poslední klíčový moment, pak už se zápas vyvíjel mým směrem," dodal rakouský tenista.
Světová trojka Thiem si vylepšil vzájemnou bilanci s Tsitsipasem na 5:3. Další zápas čeká oba v úterý, ze skupiny postoupí nejlepší dvojice do semifinále.
V pondělí zahájí Turnaj mistrů pětinásobný vítěz Novak Djokovič, jehož prvním soupeřem bude argentinský debutant Diego Schwartzman. Druhou dvojici skupiny Tokio 1970, kde před padesáti lety tradice turnaje začala, tvoří Alexander Zverev a Daniil Medvěděv. Od příštího roku bude dějištěm prestižního podniku Turín.
Ještě než vstoupí do Turnaje mistrů, užil si Novak Djokovič jinou speciální chvíli. V londýnské O2 areně převzal trofej pro světovou jedničku, což se mu povedlo již pošesté. Dotáhl se tak na svůj vzor z dětství a dosavadního rekordmana, americkou tenisovou legendu Peta Samprase.
"Jsem moc šťastný," řekl třiatřicetiletý rodák z Bělehradu. "Byl to pro nás všechny divný rok, s šestiměsíční pauzou. Sezonu jsme restartovali v srpnu a já pokračoval tam, kde jsem před lockdownem přestal. Jsem moc spokojený s tím, jak to šlo," hodnotil Djokovič.
Turnaj mistrů v Londýně (tvrdý povrch, dotace 5,7 mil. dolarů):
Dvouhra:
Skupina Londýn 2020:
Nadal (2-Šp.) - Rubljov (7-Rus.) 6:3, 6:4, Thiem (3-Rak.) - Tsitsipas (6-Řec.) 7:6 (7:5), 4:6, 6:3.
Čtyřhra:
Skupina Mika Bryana:
Ram, Salisbury (2-USA/Brit.) - Kubot, Melo (8-Pol./Braz.) 7:5, 3:6, 10:5, Koolhof, Mektič (5-Niz./Chorv.) - Krawietz, Mies (3-Něm.) 6:7 (3:7), 7:6 (6:4), 10:7.
