Francouzky jsou po 16 letech královnami Fed Cupu, v Perthu zářila Mladenovicová

Hrdinkou finále se stala 40. hráčka žebříčku WTA ve dvouhře a deblová dvojka Mladenovicová. V sobotu deklasovala Ajlu Tomljanovicovou, v nedělní úvodní dvouhře udolala světovou jedničku Bartyovou a podílela se i na vítězném bodu ve čtyřhře.

"Je to pro nás s Caroline hrozně emotivní. Zvlášť poté, co jsme před třemi lety nezvládly poslední krok," připomněla Mladenovicová finále z roku 2016 proti České republice, ve kterém doma ve Štrasburku prohrál francouzský pár rozhodující čtyřhru s Barborou Strýcovou a Karolínou Plíškovou. "Dnes jsme chtěly tuhle malou odvetu rozhodnout pro sebe. Je to nepopsatelné," rozplývala se šťastná Mladenovicová.

Zářil i kapitán Julien Benneteau, jenž ještě loni krátce po oficiálním ukončení kariéry pomohl jako hráč Francouzům vyřadit v semifinále Davis Cupu Španělsko a vedení fedcupového týmu se ujal před osmi měsíci. "Právě teď jsem ten nejpyšnější muž na planetě," radoval se sedmatřicetiletý Benneteau. 

Finále v Perthu, kde za dva dny přišlo do hlediště 26 951 diváků, což je druhá nejvyšší návštěva v souboji o titul, bylo poslední v současném formátu soutěže. Od příštího roku se uskuteční od 14. do 19. dubna na antuce v Budapešti závěrečný turnaj, jehož se zúčastní dvanáct týmů. Každý zápas tam bude mít dvě dvouhry a čtyřhru.

Za stavu 1:1 po sobotě nejprve Mladenovicová porazila Bartyovou po urputné bitvě 2:6, 6:4 a 7:6.

Deblová dvojka Mladenovicová se po první ztracené sadě zvedla a zápas otočila. V rozhodujícím tie-breaku skvěle podávala a vyhrála ho 7:1. Po mečbolu si šťastně lehla na sluncem rozpálený kurt.

"Bojovala jsem o každý míč a přesně takhle miluji hrát tenis. I po prvním setu jsem věřila. Jsem na sebe pyšná," popsala šestadvacetiletá Mladenovicová, jež ukončila sérii patnácti fedcupových výher Bartyové. "Ona byla ten, kdo útočil. Využila o trochu víc šancí a byla odměněna," uznala Bartyová.

Stav nicméně srovnala Tomljanovicová výhrou 6:4, 7:5 nad třiatřicetiletou Pauline Parmentierovou, až 122. hráčkou světa, která dostala přednost před Garciaovou, jež v sobotu utržila od Bartyové dva "kanáry". Tomljanovicová ale hrála aktivněji a každý set uzavřela ziskem soupeřčina podání.

Mladenovicová dokonala "hattrick"

Čtyřhru začaly výborně Australanky, ale vedení 2:0 bylo jejich jediné v utkání. Francouzky pak za stavu 5:4 prorazily podání Bartyové. Mladenovicová s Garciaovou ve druhé sadě vedly 3:0 a za stavu 5:2 ještě dva mečboly při servisu Stosurové neproměnily. Mladenovicová ale při svém podání duel ukončila.

"Byl to šílený víkend pro každého," uvedla Garciaová, která se dokázala pro čtyřhru vzpamatovat ze sobotního debaklu v singlu. "Zahrály jsme skvělý zápas a bylo to vypjaté. Samozřejmě hodně stresující, ale vypořádaly jsme se s tím velmi dobře," dodala.

Předchozí dva fedcupové tituly získaly Francouzky v letech 1997 a 2003.