Nadal vyhrál v Davis Cupu rekordní 23. utkání v řadě, Američané vedou nad Belgií

Jednatřicetiletý Nadal nehrál kvůli zranění kyčle od lednového Australian Open. Přesto se tento týden dostal na první místo světového žebříčku, poté co jeho švýcarský rival Roger Federer neobhájil loňské triumfy v Indian Wells a Miami. V Davis Cupu se Nadal představil poprvé od roku 2016 a ve Valencii na oblíbené antuce nedal Kohlschreiberovi šanci.

"Samozřejmě je to příjemné. Vyhrál jsem ve třech setech, byl to slušný zápas. Cítím se na antuce dobře," řekl Nadal, jenž se v Davis Cupu rozehrává před svou oblíbenou částí sezony. "Vracet se po zranění není nikdy lehké, ale před vlastními fanoušky to bylo skvělé. Jsem šťastný," dodal.

Nadal si připsal 23. vítězství za sebou v kombinaci dvouhry a čtyřhry a stanovil nový rekord soutěže. Čtyřnásobný držitel "salátové mísy" neprohrál daviscupový zápas od porážky ve čtyřhře v baráži s Itálií v roce 2005. V singlu zaznamenal pozdější šestnáctinásobný grandslamový šampion jedinou prohru ještě o rok dřív v Brně od Jiřího Nováka při svém debutu.

Němcům získala první bod ve Valencii v úvodní dvouhře světová čtyřka Alexander Zverev, jenž splnil roli favorita a veterána Davida Ferrera porazil hladce 6:4, 6:2, 6:2. Španělsko by rádo prodloužilo domácí vítěznou sérii v Davis Cupu na 27 zápasů, naposledy prohrálo v roce 1999 s Brazílií. Rekord drží Itálie s 29 domácími triumfy mezi lety 1949 a 1964.

Vyrovnaný stav 1:1 po prvním dnu je také v Janově, kde Italové hostí Francii. Úřadující šampiony poslal do vedení Lucas Pouille, jenž zdolal 6:3, 6:2, 4:6, 3:6 a 6:1 domácího Andrease Seppiho. Vyrovnání italským barvám zajistil Fabio Fognini vítězstvím 6:7, 6:2, 6:2, 6:3 nad Jérémym Chardym.

Ve Varaždínu získal očekávaný první bod Chorvatska proti Kazachstánu třetí hráč světa Marin Čilič po výhře 6:2, 6:1, 6:2 nad Dmitrijem Popkem. V druhém duelu ale jednadvacetiletý Borna Čorič nestačil na 92. hráče žebříčku Michaila Kukuškina, jenž díky vítězství 3:6, 7:6, 6:4, 6:2 srovnal.

Jediné vítězství dělí tenisty USA od postupu do semifinále Davisova poháru. Po úvodních dvouhrách vedou Američané na domácích kurtech v Nashvillu zásluhou Johna Isnera a Sama Querreyho 2:0 nad Belgií a první účast mezi čtveřicí nejlepších od roku 2012 si mohou zajistit ve čtyřhře.

O úvodní bod USA se proti oslabené Belgii, která se musí obejít bez jedničky Davida Goffina i zkušeného Steva Darcise, postaral Isner. Jorise de Looreho, hráče ze čtvrté stovky žebříčku ATP, zdolal 6:3, 6:7, 7:6 a 6:4. Querrey pak porazil Rubena Bemelmanse 6:1, 7:6, 7:5. "Víme, že ještě nemáme hotovo. Musíme svou práci dokončit, pokud možno co nejdříve," řekl kapitán USA Jim Courier.