Češi zvládli vstup do kvalifikace Davisova poháru a po prvním dni vedou nad Izraelem 2:0

V úvodním duelu Menšík porazil Jišaje Oliela 6:1 a 7:6 (7:4), po něm byl úspěšný také Lehečka, jenž shodně přehrál Daniela Cukiermana 6:1 a 7:6 (7:2). Češi mohou završit triumf už v nedělní čtyřhře, která začne ve 13:00. Do ní by měli nastoupit Tomáš Macháč s Adamem Pavláskem proti Edanu Lešemovi a Royi Stepanovovi. V dalších dvouhrách by měl hrát Lehečka proti Olielovi a Menšík proti Cukiermanovi. Složení se ale ještě může měnit.

"S vítězstvími musím být spokojený. Vedeme 2:0, což jsme všichni čekali," řekl kapitán týmu Jaroslav Navrátil. Minimálně nominaci čtyřhry měnit nebude. "Zítra nastoupíme ve složení, jaké jsem napsal. Není důvod nic měnit. Doufám, že hned v té čtyřhře zápas dorazíme," doplnil.

Menšík splnil proti 415. hráči světa Olielovi povinnost a zvítězil za hodinu a 36 minut. Prostějovský rodák si udržel v Davis Cupu stoprocentní bilanci, ve dvouhře vyhrál podruhé a celkově počtvrté.

"I když to ze začátku nevypadalo, tak to byl velmi náročný zápas. Byla to pro mě první zkušenost hrát doma, navíc ještě za nerozhodnutého stavu. V prvním setu jsem ho skoro k ničemu nepustil, chytil jsem úvod a dobře servíroval," řekl Menšík.

"Ve druhém to on hlavně na servisu hodně vylepšil a tím, jak je levák, tak to ještě na tomto povrchu sjíždělo. V koncovce mě měl na lopatě, odvracel jsem tři setboly, ale jsem rád, že jsem to zvládl. V důležitých momentech mě podržel servis. I když jsem v tie-breaku prohrával 2:4, otočil jsem to. Jsem rád, že jsem donesl první bod. Když hrajete doma, kde můžu mít rodinu a přátele, tak mě fanoušci mohou naburcovat k nejlepším výkonům," doplnil Menšík.

Menšík navázal na úspěšný singlový debut z loňského ročníku, kdy porazil ve skupinové fázi Srba Dušana Lajoviče. V prvním setu prolomil dvakrát Olielův servis, sám byl stoprocentní a získal první set za 27 minut.

Ve druhé sadě se Oliel zlepšil. Ve třetí hře odvrátil tři brejkboly a později už Menšíkovi žádnou další možnost nedal. Za stavu 5:6 čelil český tenista při vlastním servisu třem setbolům. Všechny ale odvrátil a vynutil si zkrácenou hru. V ní Menšík ztrácel 2:4, díky pěti získaným míčkům za sebou ale tie-break otočil a proměnil první mečbol.

"Nezačal jsem dobře. V prvním setu jsem ztratil hodně míčků. Ve druhém setu to bylo mnohem lepší. Dobře jsem servíroval a kontroloval hru na svém servisu. Cítil jsem, že se stále zlepšuju. Měl jsem tři setboly, ale neproměnil jsem je. V závěru tie-breaku zahrál Jakub velmi dobře," uvedl Oliel.

Lehečka porazil Cukiermana podruhé v kariéře, před necelými dvěma lety jej zdolal v baráži v Tel Avivu 6:0, 6:4. Jednatřicátý hráč světa a vítěz lednového turnaje v Adelaide zdolal o více než 400 příček hůře postaveného soupeře za hodinu a půl.

V prvním setu povolil Lehečka Izraelci jen úvodní hru a poté se díky šesti gemům za sebou dostal do vedení. Ve druhé sadě Lehečka ztratil v páté hře servis, dokázal ale manko brejku ihned srovnat. Stejně jako v případě Menšíka rozhodla zkrácená hra, v níž Lehečka uspěl 7:2.

Čeští tenisté, kteří obhajují loňské čtvrtfinále, hrají před domácími fanoušky po pěti letech. Kvůli válce mezi Izraelem a palestinským hnutím Hamás v Pásmu Gazy doprovází utkání zvýšená bezpečnostní opatření. Zápasy ve Vendryni, kde je kapacita haly 1300 fanoušků, jsou vyprodány.

Vítězný tým postoupí do skupinové fáze Davisova poháru, která se uskuteční od 10. do 15. září. Vyřazovací fáze se odehraje v listopadu. Poražený celek bude hrát baráž o udržení v elitní skupině.