Byla to neuvěřitelná jízda, celý tenisový svět byl na tebe hrdý, vzkázal Nadalovi Federer
Tenisoví giganti se loučí. Roger Federer na sociálních sítích poslal vzkaz svému dlouholetému rivalovi a příteli Rafaelu Nadalovi, jenž se nyní ve finálovém turnaji Davis Cupu v Málaze loučí s tenisovou kariérou. Švýcar napsal, že si díky rivalitě s o pět let mladším Španělem, jež trvala 15 let, během nichž odehráli 40 zápasů, užíval tenis ještě mnohem víc.
"Začněme tím evidentním: porážel jsi mě – hodně. Víc než já dokázal porážet tebe. Měl jsem to s tebou těžké jako s nikým jiným," napsal Federer v textu, který zahájil tradičním slovem "Vamos" (Pojď), jímž se Nadal během zápasů povzbuzoval.
"Na antuce jsem měl pocit, že vstupuju na tvé území, a musel jsem makat ještě víc, jen abych s tebou vůbec udržel krok. Kvůli tobě jsem změnil svou hru – dokonce i velikost hlavy své rakety, abych získal nějakou výhodu," připomněl hvězdný Švýcar.
Nyní třiačtyřicetiletý Federer už byl světovou jedničkou, když na scénu vtrhnul o pět let mladší Nadal. Poté, co Švýcar vyhrál svých prvních sedm grandslamových finále, právě houževnatý rodák z Mallorky mu v roce 2006 ve vyvrcholení Roland Garros uštědřil první finálovou porážku a v následujících dvou letech přidal další dvě. Nadal také v roce 2008 Federera zdolal ve finále Wimbledonu, čímž ukončil jeho snahu o šestý titul z All England Clubu za sebou.
Celkově měl Nadal proti švýcarskému rivalovi výrazně pozitivní bilanci 26–14, z toho 10–4 na grandslamech a 6–3 ve finále těchto turnajů. I tak ale dnes Federer napsal: "Díky tobě jsem si užíval tenis ještě víc."
Společně s nyní sedmatřicetiletým Novakem Djokovičem, jenž ještě končit neplánuje, vytvořili takzvanou "Velkou trojku". I díky své rivalitě přepsali historické tabulky a mají dohromady 66 grandslamových titulů (rekordman Djokovič 24, Nadal 22 a Federer 20).
"Byla to neuvěřitelná jízda. Včetně 14 triumfů na French Open – to je historie! Celé Španělsko na tebe bylo hrdé, celý tenisový svět na tebe byl hrdý," napsal Federer.
Když se Švýcar v září roku 2022 loučil na Laver Cupu s tenisem, bylo to ve čtyřhře s Nadalem po boku. Svět pak obletělo video, jak obě legendy sedí vedle sebe na hráčské lavici a pláčou.
"Znamenalo to pro mě všechno, že jsi tam byl se mnou. Ne jako soupeř, ale jako deblový partner. To, že jsem s tebou sdílel toho večera kurt a ty slzy, pro mě bude navždycky jedním z nejdůležitějších okamžiků kariéry," napsal Federer.
Nadal v Davis Cupu nastoupí do jednoho ze svých posledních zápasů kariéry či možná úplně posledního proti Boticovi van de Zandschulpovi z Nizozemska.
"Rafo, vím, že se soustředíš na poslední část své epické kariéry. Až bude hotovo, promluvíme si. Chci jen, abys věděl, že tvůj starý přítel ti stále fandí a bude ti stejně hlasitě fandit v tom, co budeš dělat dál," dodal ve svém emotivním rozloučení Federer.
